무중력이 만든 1cm 헬륨 결정

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헬륨은 절대영도(0K, 영하 272.15℃)에서도 액체 상태로 존재할 수 있는 유일한 물질이다. 하지만 절대영도에 가까운 극저온 환경에서 25기압 이상의 압력을 가하면 헬륨도 고체가 된다. 그런데 지상에서는 고체를 구성하는 결정 하나의 크기가 1mm를 넘을 수 없었다. 중력 때문에 결정이 더 커지면 부서지기 때문이다. 만약 중력을 없앤다면 어떨까.다쿠야 다...(계속)

글 : 이우상 기자 idol@donga.com
과학동아 2013년 01호

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