[에디터 노트] 동행의 부활

과학동아 2023년 03호

 “라떼는” 말이죠. 그러니까 제가 과학동아 기자를 하던 수년 전에는, 독자들과 많은 곳을 함께 다녔습니다. 같이 연구소를 가보기도 하고, 과학자를 만나기도 했습니다. 현장견학으로, 동행취재로, 또는 독자기자 자격으로요.  과학동아 독자는 아무나 방문할 수 없는 현장을 누볐습니다. 얼어 ...

[논문탐독] 강하며, 상호작용하는 암흑물질을 찾아서

과학동아 2023년 03호

 우리가 볼 수 있는 모든 사물은 원자로 이뤄져있으며, 이런 원자는 쿼크라 불리는 표준모형의 입자로 구성됩니다. 표준모형은 쿼크 같은 입자들의 존재와 그들의 상호작용을 설명하는 이론입니다.  이는 표준모형이 중력을 제외한 우리 앞에 나타나는 모든 현상의 근원을 설명한다는 뜻입니다. ...

[특집] 중이온 가속기, 1년 만에 터진 라온의 첫 축포

과학동아 2023년 03호

   라온. ‘즐거운’이란 뜻의 순우리말이다. 그리고 기초과학연구원(IBS) 중이온가속기연구소에서 건설 중인 한국형 중이온가속기의 이름이기도 하다. 중이온가속기는 ‘기초과학의 열쇠’라고 불리는 장치다. 가속기의 기능은 간단하다. 입자를 빠르게 가속한 뒤 충돌시키는 것이다. 가속하는 ...

네, 그래서 이과가 금을 만들어봤습니다

과학동아 2022년 12호

  17세기 영국, 한 연금술사가 노트에 남긴 수수께끼 같은 문장입니다. 당시 영국은 연금술 연구를 중죄로 여겼습니다. 비밀스럽게 연구 를 이어가야 했죠. 연구내용을 암호로 적으면서요. 현자의 돌은 납처럼 값싼 금속을 금으로 만들 수 있다고 알려진 물질입니다. 메모의 주인공은 현자의 돌을 ...

[특집] 어디까지 알아 봤니? 전 세계 지하실험실

과학동아 2022년 11호

지하에 있는 실험실이라고 해서 다 같지 않다. 땅 속 깊은 곳에서 희미한 신호를 관찰한다는 공통점만 있을 뿐, 크기도 역사도 연구 주제도 제각각이다. 때론 경쟁하고 때론 협력하며 더 큰 목표에 도전하는 전 세계 주요 지하실험실들을 만나보자. 더 깊고 더 넓게… 스케일로 압도하는 CJPL중국 ...

[특집] 무엇이 그들을 지하로 이끌었을까? 중성미자와암흑물질

과학동아 2022년 11호

태초에 빅뱅이 있었다. 빅뱅의 엄청난 에너지는 물질과 반물질을 만들었다. 그러나 0.0000000001초 뒤 반물질이 홀연히 사라졌다. 지금 우리의 우주는 물질로만 이뤄져 있다. 첫 번째 미스터리다. 우주에 남은 물질들은 서로 뭉쳐 별과 은하를 만들었다. 하지만 이들의 움직임이 어딘가 수상하다. 은하 ...

[특집] 지하 1000m ‘고요’ 속 실험실 YEMILAB

과학동아 2022년 11호

예미산 지하 1000m에서 가장 완벽한 어둠을 만났다. 실험실로 이어진 터널에는 빛이란 게 없었다. 핸드폰 조명에 의지해 터널을 빠져나오자 높이 28m, 지름 20m의 거대한 공간이 펼쳐졌다. 숨이 턱 막혔다. 실험실보다는 고대 신을 숭배하기 위해 마련한 신전 같았다. 콘크리트벽에 아로새겨진 얼룩조차 ...

양성자 없는 기묘한 원자핵

과학동아 2022년 09호

물리학계에는 오래된 궁금증이 있다. 중성자만으로 이뤄진 원자핵이 있을까. 자연계에 양성자만으로 구성된 원자핵은 있지만 중성자만으로 구성된 원자핵은 찾아볼 수 없다. 그런데 최근 국제공동연구팀이 중성자 4개로만 이뤄진 핵(테트라 중성자)을 관측하는 데 성공했다. 이번에 발견된 테트라 ...

[인포그래픽] 세상에 없던 동위원소 찾는 꿈의 실험장치 FRIB

과학동아 2022년 07호

지난 5월 2일 미국 미시간주립대 희귀동위원소빔연구소 (에프립·FRIB)가 운영하는 에프립 가속기가 본격 운영을 시작했다. 에프립은 가속한 입자를 탄소 표적에 충돌시켜 동위원소를 만드는 장치다. 동위원소는 원자 번호가 같지만 질량수가 다른 원소를 말한다. 지금껏 보지 못한 희귀동위원소를 ...

[특집] 보이지 않는 우주에 등불을 밝히다, 암흑물질

과학동아 2022년 04호

검고 무한한 우주를 보고 있자면 무엇인가 불쑥 튀어나올 것 같은 느낌이 든다. 미국 스탠퍼드선형가속기센터(SLAC) 연구팀이 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 나타낸 우주의 모습은 이 느낌이 그저 ‘기분 탓’은 아니었음을 보여 준다. 가냘프게 빛나는 노란 점은 광활한 우주 속에서 우리가 밝힌 세상이 ...