[hot science] 중생대 바다의 난폭한 주인, 해양파충류

과학동아 2014년 11호

3억7000만 년 전, 한 무리의 동물이 처음으로 물속을 떠나 뭍에 올라섰다. 최초의 육상척추동물인 이들이 만난 육지는, 물속과는 전혀 다른 세상이었다. 강한 중력이 몸을 짓누르고 따가운 햇볕이 피부를 때렸다. 이들은 중력을 극복하기 위해 점차 강한 네 다리를 발달시켰고, 따가운 햇볕으로부터 ...

[hot science] 초고층의 저주, 수직도시 안녕할까

과학동아 2014년 10호

서울 잠실에 건설되고 있는 123층 초고층건물 ‘롯데월드타워’에 대한 논란이 한창이다.지반이 불안정하다는 주장부터 땅속 지하수를 건드렸다는 의혹까지 다양하다.현대자동차는 10조 원 넘게 들여 차지한 서울 삼성동 한전부지에 100층이 넘는 건물을 지을 계획이다. 그런데 혹시 근본적으로, 초 ...

[hot science] 아침사용설명서

과학동아 2014년 10호

생각해보면 등교 시간이 조금 빠르긴 하다. 대학교에서도 어지간한 수업은 9시, 혹은 9시 30분에 시작하고, 회사는 ‘9 to 6’, 9시에 출근해서 6시에 퇴근한다. 오직 학교만 9시 이전에 가야하는 셈이다. 8시 반까지 등교하던 수많은 학생들이 아침에 최소 30분 여유가 생겼다. 이 여유가 얼마나 큰지 경 ...

[hot science] 로봇에게 윤리를 가르칠 수 있을까

과학동아 2014년 10호

스스로 판단해 화기를 발사하는 ‘킬러로봇’이 곧 현실화된다고 한다. 과연 이런 ‘터미네이터’는 인간의 통제를 벗어나 재앙을 가져올까, 아니면 유명한 ‘로봇 3원칙’처럼 윤리적 시스템을 도입해 대비할 수 있는 걸까. 로봇윤리에 대한 논쟁은 일상생활에 깊숙이 들어온 수많은 ‘봇(bot)’들 ...

[hot science] 충격! 화성에도 과학동아 독자가?

과학동아 2014년 10호

얼마 전 충격적인 발견을 했습니다. 어찌나 놀라운지 지금 이 글을 쓰고 있는 와중에도 믿기지가 않습니다. 사정은 이렇습니다. 저는 미국항공우주국(NASA)의 이미지 데이터베이스에서 화성탐사선 큐리오시티가 보내온 사진을 하나씩 보던 중이었습니다. 그런데 탐사선이 파낸 흙 아래로 슬쩍 보이 ...

[hot science] 고개 3번 넘어야 태양계가 끝난다

과학동아 2014년 10호

“저 모래 언덕 너머에 무엇이 있을까?”왕자웨이 감독의 걸작 영화 ‘동사서독’에서, 사막의 여관을 운영하는 주인공 검객 구양봉(장국영 분)은 멀리 지평선에 걸친 모래언덕 너머의 세계를 늘 궁금해한다. 그곳에도 과연 사막이 이어지고 있을까. 혹시 세계가 끝나지는 않을까. 가보지 않은 채 ...

[hot science] 중심별에 바싹 붙은 뜨거운 목성

과학동아 2014년 09호

불과 500년 전만 해도 사람은 지구가 세상의 전부라고 믿었다.세월이 흘러 우리는 태양계의 8개 행성을 발견했고, 1995년에는 최초로 태양계 밖에 있는 외계행성을 찾아냈다. 지난해 발견한 외계행성 ‘케플러-77b’는 질량은 토성과 비슷한데 목성만큼 크게 부풀어 올라있는 거대 기체행성이다. 흔히 ...

[hot science] 달의 여신의 눈빛, 루나 스월

과학동아 2014년 07호

“오, 정말 아름답지 않나요?”5월 26일 오전 경기 용인 경희대. 미국 브라운대 지구과학과 칼 피터스 교수가 화면 가득 띄운 달 사진을 보며 감격스럽다는 듯이 외쳤다. 경희대 우주탐사학과에서 개최한 ‘달과학 워크숍(학술대회)’에서 주제 발표를 하던 중이었다. 피터스 교수는 한국 나이로 칠 ...

[hot science] 울퉁불퉁 지방으로 만든 가짜 식스팩

과학동아 2014년 04호

김 대리는 복근 성형에 대한 소문을 듣고 성형외과를 찾아 갔다가 거절당했다. 배가 ‘키세스 초콜릿’ 모양이었던 것! 의사는 심하게 튀어나온 뱃살은 수술로도 고칠 수 없다며 일단 살부터 빼고 오라고 돌려보냈다.뚱뚱하면 복근 성형도 못 한다복근 성형에도 ‘본판 불변의 법칙’이 있다. 얼굴 ...

[hot science] “그녀를 사랑한다면, 함께 맞으세요”

과학동아 2014년 04호

옛날 어린이들은 호환, 마마를 가장 무서워했다는 추억의 동영상이 있다. 여기서 ‘마마’는 천연두를 말한다. 한 때 세계 사망 원인의 10%를 차지할 정도였다. 하지만 이제 사람들은 천연두를 무서워하지 않는다. 18세기 말 에드워드 제너가 개발한 천연두 백신 덕분이다. 백신 접종은 질병을 일으키 ...