[hot science] 지구의 중력에 감사하라!

과학동아 2013년 11호

우주에서 시속 50km 소형차와 충돌한다면?지표에서부터 610km 상공에는 허블우주망원경이 있습니다. 영화 ‘그래비티’는 바로 이 허블우주망원경에서 시작됩니다. 허블우주망원경에 새로운 프로그램을 설치한 임무 전문가 ‘라이언 스톤(샌드라 블록)’과 우주비행사 ‘맷 코왈스키(조지 클루니)’ ...

[hot science] 버섯으로 집을 짓는다고?

과학동아 2013년 10호

지구 반대편에서 엉뚱한 집을 꿈꾼 사람이 있다. 미국 뉴욕에 사는 이 젊은이들은 예술가적 아이디어와 독특한 뚝심으로 최근 궁극의 친환경 주택을 짓고자 하는 꿈을 실현시켰다. 특이한 생물을 재료로 이용해서 난분해성 건축폐기물이 발생하지 않는 집이다. 도대체 무엇으로 지었기에 화제가 된 ...

[hot science] 동물이 보는 세상, 들쥐 소변이 형광색으로 빛나네?

과학동아 2013년 09호

개의 세상엔 빨간색이 없다‘개는 흑백으로 본다’는 말은 개에 대한 가장 흔한 오해다. 하얀 눈이 쏟아지면 폭죽이 터지는 것처럼 보여 팔짝팔짝 뛴다고 하지만 이는 단지 발바닥이 차가워서다. 실제로는 빨간색만 못 본다. 사람 망막에 있는 ‘원추세포’는 종류에 따라 파란색(파장은 440nm)과 초 ...

[hot science] 건강 근육, 몸짱 근육

과학동아 2013년 07호

근육 운동은 초콜릿 복근, 11자 복근 등 ‘몸짱’ 연예인 몸매를 만들기 위해서는 필수다. 그럼 ‘몸짱’일 필요가 없는 사람들은 근육 운동을 안 해도 될까? 그렇지 않다. 김수연 국민대 체육학과 박사는 “심신이 쇠약하거나 심혈관 질환이 있는 사람은 근육 운동을 피해야 한다는 견해가 예전에 ...

[hot science] 우리 집 식탁도 혹시 GMO?

과학동아 2013년 07호

유전자변형(GM) 밀이 세계적인 관심을 불러일으키고 있다. 1996년 미국에서 상업재배가 시작된 뒤 세계 많은 사람들이 섭취해온 GMO는 지속적으로 인체와 환경 위해성 논란을 일으켜 왔다. 이번 미국산 GM 밀은 정식 승인이 되지 않은 품목이어서 논란이 더 크다. 승인되지 않았다는 말의 의미는 무엇일 ...

[hot science] 심해 열수구엔 그들만의 제국이 있다

과학동아 2013년 06호

갈라파고스 중앙해령에서 처음 발견한 심해 열수생태계는 놀라움과 함께 지적 호기심을 자극했다. 둥그런 현무암 틈에 빼곡히 들어차 20~30cm까지 자란 대형 조개와 홍합, 키가 2m에 이르는 대형 관벌레, 이 고착동물 표면에 가득 붙어 사는 손톱보다 작은 삿갓조개, 이곳저곳을 기어 다니며 먹이를 찾 ...

[hot science] 외계인이 탐낸 물 우주에는 넘쳐난다!

과학동아 2013년 02호

SF에서 외계인이 지구를 침략해 오면서 툭 하면 대는 핑계가 있다.“우리는 지구의 깨끗한 물이 필요해!” 불원천리 먼 길을 달려온 외계인의 근성에 감복하기는커녕 끝까지 맞서 싸워 격퇴하고 마는 지구의 영웅들.이들은 물이 풍부한 지구는 우주에서 가장 소중한 존재라는 교훈을 우리에게 남긴 ...

[hot science] 작은 어항이 큰 불 낸다

과학동아 2013년 02호

“얼마 못 버틸 겁니다. 빌딩을 지지하는 철근이 이미 열을 받아 휘어지기 시작했어요.곧 건물 전체가 붕괴할 겁니다.” 일촉즉발 상황. 100층이 넘는 초고층 빌딩 중간에 화재가 났다.최근 개봉한 재난 영화 ‘타워’의 한 장면이다. 화재 현장은 그야말로 아수라장이다.긴급 투입된 소방관들은 발 ...

[hot science] 그 위성은 왜 죽었을까

과학동아 2012년 03호

목성, 토성, 천왕성, 해왕성. 태양계의 네 행성은 모두 주위에 고리를 가지고 있다. 목성 고리는 소박한 금반지 같고, 토성 고리는 보석 반지를 몇 겹 겹쳐 낀 것만큼이나 화려하다. 아름답게만 보이는 행성의 고리는 사실 천체가 죽은 현장이란다. 사건 현장을 조사하면 범인의 흔적을 찾을 수 있듯, ...

[hot science] 브레이크 없는 사막화 기후 양극화 부른다

과학동아 2011년 11호

작열하는 태양 아래 땅도 무섭게 이글거리는 곳. 외로움과 메마름이 지나쳐 풀 한 포기도 쉽게 찾아볼 수 없는 곳.사막은 우리에게 낯설다. 우리나라엔 사막이 없기 때문이다. 주변에 사막이 있다는 것을 느낄 기회는 황사 정도일까. 중국대륙이 건조해지는 봄이면 북부 고비사막과 타클라마칸 사막 ...