밤하늘에 쏟아지는 우주폭포

물줄기 떨어진 곳에서 별이 탄생한다

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이미지 확대하기거대한 우주 폭포. 떨어지는 물줄기가 천체 거대한 우주 폭포. 떨어지는 물줄기가 천체

한여름엔 폭포에서 물이 떨어지는 모습을 상상만 해도 시원함을 느낄 수 있다. 강원도 계곡이나 제주도 바닷가에 떨어지는 폭포가 있는가 하면 규모가 어마어마한 아프리카 빅토리아폭포나 북미 나이아가라폭포가 있다. 우주에 폭포가 있다면 어떤 모습일까.칠레 아타카마에 건설된 유럽남반구천문대(ESO)에서 구경 8.2m짜리 거대망원경(VLT)으로 찍은 사진을 보라. 전...(계속)

글 : 이충환 기자 cosmos@donga.com
과학동아 2005년 08호

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