원숭이도 말 배울 수 있나?

열살짜리 천재 원숭이 화제모아

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이미지 확대하기그림판의 상징을 능숙히 다루는 칸지그림판의 상징을 능숙히 다루는 칸지

칸지의 신기한 언어습득 능력은 동물학자와 언어학자간의 해묵은 논쟁을 재연시키고 있다. 원숭이는 사람의 말을 익힐 수 있을까. 영장류 동물학자들은 원숭이들에게 그런 능력이 있다는 사실을 오랜 세월에 걸쳐 보고해왔지만 언어학자들은 그들의 주장을 비웃음으로 묵살해왔다. 원숭이가 제아무리 사람의 말을 잘 알아듣는 것 같아도 그것은 인간의 말을 이해해서가 ...(계속)

글 : 동아일보사 편집부
과학동아 1991년 04호

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