기원전 5~6세기경 찬란한 철학적 사고를 개발했던 그리스인들은 물질에 대해서도 철학적 이론을 제시했다. 불과 물, 흙, 공기가 서로 조합해서 물질을 만든다는 주장이다. 오늘날의 관점에서는 이해하기 어려운 말이다. 물질을 구성하는 것은 뭔가 물질보다 더 단순한 것이어야 할 텐데, 물과 불, 흙, ...
“기(氣)가 허해서 그래.”이런 표현을 우리는 자연스럽게 받아들인다. 기가 충만하다거나 양기(陽氣)를 보충한다거나 하는 말도 흔히 접할 수 있다. 오래전부터 써 왔던 말이라 ‘기’가 무엇인지 진지하게 따져보지도 않는다. 하지만 사람의 건강과 생명에 직접적인 관련이 있는 병원에서 이런 표 ...
와! 눈이 온다! 함박눈이 내려서 마을이 온통 하얗게 변했다. 밟으면 뽀드득 소리가 나는 길 위를 강아지는 꼬리를 흔들며 뛰어다니고 동네 꼬마들은 눈싸움을 한다. 눈은 산소(O) 원자 1개와 수소(H) 원자 2개로 이뤄졌다. 하얗게 변신한 물 분자가 사람들에게 이런 기쁨과 행복을 줄 수 있다니 자연은 ...
올해는 간지(干支)로 계미년(癸未年)이다. 띠로 보면 양띠 해. 순한 양을 연상해서인지 올해는 모든 일이 순조로울 것이라는 기대도 많다.띠를 나타내는 십이지(十二支)는 중국 은(殷)시대에 널리 쓰였다. 이 십이지는 자(子) 축(丑) 인(寅) 묘(卯) 진(辰) 사(巳) 오(午) 미(未) 신(申) 유(酉) 술(戌) 해(亥) ...
조작된 데이터와 표절이 난무한 ‘가짜’ 연구논문들이 세계적인 과학 학술지에 게재돼 과학 학술지의 권위에 금이 가고 있다. 과연 과학 학술지의 권위는 어떻게 만들어지는 것인지 다시 한번 되짚어보자.“4년여의 짧은 역사를 가진 성균관대 의과대학이 드디어 세계적인 과학전문지 네이처에 ...
과학이라는 한 우물을 파는 사람들의 모습은보통 사람들의 눈에는 이상하게 보이는 경우가 많다.또 당시 사람들에게 칭송을 받던 과학자라 하더라도,지금 우리의 상식을 벗어난 사람도 많다.현재 과학문명을 이룩하기까지 노력한 지난 시대의 엽기과학자들을 만나보자.에라토스테네스(기원전 276 ...
요즘 외환위기가 다시 찾아오는 것은 아닌가 하는 우려의 소리가 높다. 국내 금융산업이 외부의 작은 변화에도 쉽게 흔들릴 정도로 취약하기 때문이다. 금융산업의 상황을 좀더 과학적으로 이해하고 분석해 적극적으로 대처할 수 있는 길은 없을까.돈은 여러 상품의 가치를 비교해줄 수 있고, 상품 ...
관상에는 무슨 과학적인 원리가 숨겨져 있는 것일까. 감정가들은 일반인이 잡아내기 힘든 신체의 미묘한 차이들을 잘 간취해내는 특별한 감식안을 타고났거나, 공부를 통해 그런 능력을 기른 사람들이다."초년에 고생 좀 했구먼, 요즘도 잘 풀리는 건 아니고. 부모 한쪽 일찍 여의고. 성격이 아주 날 ...
옛날 백제의 무왕은 엄청난 양의 금덩이를 가지고 나라를 얻은 사람이다. 그가 왕이 되기 전 미천한 신분으로 있을 때, 늘 마를 캐서 생계를 유지했으므로 그를 서동(薯童)이라고 불렸다. 그는 신라 진평왕의 셋째딸인 선화공주가 자신과 정을 통했다는 낯뜨거운 소문을 퍼뜨려 진평왕이 딸을 내치 ...
고분해능 현미경과 고성능 컴퓨터로 마찰현상을 원자 수준에서 관찰하고 연구한 결과, 윤활의 새로운 개념이 정립됐다. 미국 조지아 공과대학 물리학자인 란트만과 류드케 교수는 인력으로 합쳐지는 물체의 상호간섭을 조사하기 위해 니켈의 탐사침을 금으로 만들어진 얇은 판(여러개가 중첩돼 있 ...
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