무엇보다 동전 던지기는 ‘무작위’로 결과가 나온다는 강력한 믿음을 주고 있다. 우리나라 교과서에서 확률을 설명할 때 동전 던지기는 빠지지 않는다. 시행의 결과가 단 둘뿐인 ‘베르누이 시행’의 전형적인 사례로 소개하며 앞면과 뒷면이 나올 확률은 각각 이라고 설명한다. 각 시행이 서로 ...
2019년 말부터 시작해 전 세계에 영향을 끼치고 있는 코로나19! 2021년 8~9월까지만 해도 전문가들은 2022년이 코로나19 시대를 판가름 짓는 시기가 될 거로 전망했어요. 하지만 새로운 변이 바이러스 ‘오미크론’이 발생하며 코로나19의 방향은 불투명해졌습니다. 과연 2022년에 코로나19는 어떻게 될까 ...
현재 우리나라 국민 대부분이 코로나19 종식은 어렵다는 의견을 내는 가운데, 세계 곳곳에서도 같은 목소리를 내는 사람들이 있습니다. 종식이 왜 어려울 것으로 전망하는지 이야기를 들어볼까요? 현재 전 세계적으로 퍼지고 있는 새로운 코로나19 변이 바이러스 ‘오미크론’이 등장하기 전에도, ...
꼭 휴가 때가 아니더라도 취미를 즐기며 쉬는 수학자들을 만나봤는데요. 이번에는 휴가도 반납하고 연구실을 지켰던 분들이 수학동아 편집부에 찾아오셨습니다. 어찌나 열정이 넘치는지 제가 말할 틈을 안 주네요. “그때 크리스마스가 제 수학 인생에서 중요한 순간이었습니다”1966년, 다른 ...
나는 아무 음악이나 듣지 않아. 누구나 아는 인기곡은 싫어하고 아무도 모르는 인디음악★을 좋아하지. 누구보다 빨리 좋은 노래를 찾는 게 기뻐. 나처럼 유행을 거부하지만 유행을 이끌려는 사람을 ‘힙스터’라 부르더군. 때로는 허세라고 비난받지만 상관없어. 누구보다 빠르게 남들과는 다르게 ...
수렵과 채집으로 생활하는 부족 중 하나로 알려진 아프리카 탄자니아의 하드자 부족. 그들의 움직임을 나타내는 발자국은 들쑥날쑥 불규칙해 보이지만, 최근 미국의 인류학자들은 이들의 움직임에 ‘수학’이 있음을 발견했다. 정말 걸음걸이에도 수학이 있는 걸까?불규칙한 걸음걸이, ‘랜덤 워 ...
나는야 뛰어난 천체물리학자! 피노키오의 코를 이용해서 지구와 달 사이의 거리를 계산하는 방법을 떠올렸지. 어떻게 이런 생각을 했냐고? 최근 몇 개월에 걸친 실험 끝에 피노키오의 코가 거짓말의 횟수에 비례해 길이가 늘어난다는 것을 알아냈거든. 즉 피노키오의 코가 달에 닿는 순간까지 거짓 ...
몸을 90도로 뒤로 젖혀 날아오는 총알을 피하던 주인공 네오를 기억하는가. 그는 기계가 지배하는 2199년에 가상의 시간과 공간인 매트릭스를 넘나들며 인류를 구원한다. 1999년 워쇼스키 형제가 감독한 영화 ‘매트릭스’는 진화된 컴퓨터가 장악하는 미래 가상세계를 그려 냈다. 정말 미래에는 그런 ...
풍선처럼 불 수 있는 묘기백출의 합금은 까다로운 항공기와 우주선의 재료로도 유용하다.유리나 플라스틱은 가열하여 서서히 잡아당기면, 끊어지지 않고 원래의 길이보다 수배 혹은 수십배까지 쉽게 늘어난다. 또 놓아도 원위치로 돌아가지 않고 늘어난 상태를 영원히 유지한다(이를 소성, 즉 플라 ...