정삼각형이나 정사각형에 비해 같은 재료로 가장 넓은 면적을 만들 수 있거든요. 조용승 이화여자대학교 수학과 명예교수는 “정육각형 거울을 이어 붙이면 동그란 거울과 달리 거울 사이의 틈이 생기지 않아 넓은 면적을 사용할 수 있다”고 설명했어요. 덧붙여 “거울면끼리 서로 맞닿아 있어 ...
안녕! 우리는 우주의 비밀을 파헤치는 우주탐사대야. 나는 대장을 맡고 있는 아인슈타인이지. 이번 탐험에는 새롭게 만들어진 제임스 웹 우주망원경이 함께하기로 했어. 곧 우주를 향해 떠날 예정이거든. 제임스 웹 우주망원경의 특징부터 지금까지 수학으로 밝힌 우주의 비밀까지! 우리와 함께 ...
“이번 수상이 새로운 세대의 여성들이 수학의 길로 가는데 용기를 북돋우길 바랍니다.” 거침없고 당당한 모습은 필자가 기억하는 수십 년 전 카렌 울렌백 교수의 모습 그대로였다. 변한 게 있다면 오랫동안 연구에 공헌한 세월로 더 강인해진 눈빛과 여성 수학자로 대면해야 했던 상황에서 단단 ...
위쪽 건물의 윤곽을 따라 그려진 ‘선’은 무슨 선일까? 곧은 선분으로 이뤄져 있지만, 중간중간 꺾여 있으니 직선이라 하기에는 무리가 있다. 직선은 곧게 끝없이 이어진 선을 뜻하기 때문이다. 그렇다고 곡선이라고 하는 것도 이상해 보인다. 우리는 아래 보이는 굽어진 도로처럼 부드럽게 굽어 ...
세상은 굽어 있다. 이뿐만 아니라, 이곳저곳에 수많은 곡선이 숨어 있다. 가장 쉽게 찾을 수 있는 것 중 하나는 유려한 곡선미를 자랑하며 슝슝 달리고 있는 자동차다. 또 세계 곳곳을 여행하다 보면 곡면으로 만들어진 건물을 볼 수 있다. 눈으로는 보이지 않는 신소재의 구조 속에도 곡선이 있다.잘 ...
나는 지금 도시 한가운데 서 있다. 하늘 위로 쭉쭉 뻗은 아파트와 고층 건물에서 알 수 없는 무뚝뚝함이 묻어난다. 직선이 주는 날카로움 때문일까. 어어…. 그런데 갑자기 세상이 구부러져 보인다. 모든 것이 굽어보이기 시작했다. 눈을 비비고 다시 쳐다봐도 마찬가지다. 뭐라고? 세상은 사실 모두 ...
수학을 공부하다 보면 가장 짧은 길이의 선을 구하는 문제를 종종 접하게 된다. 이는 최단 거리를 구하는 문제이기도 하다. 중간에 어떠한 장애물도 없을때 집에서 학교까지 갈 수 있는 가장 빠른 길은 어떤 모양일지 구하는 문제가 그 예다. 답은 누구나 쉽게 생각할 수 있듯이 곧은 선이다.최단 거 ...
곡선이나 곡면이 휜 정도를 표현하는 변화율.미니 인터뷰우주의 비밀에 도전하는 수학자 조용승 이화여대 수학과 교수교수님, 우주의 비밀을 밝히셨다면서요?!저는 2011년 홍순태 교수와 함께, 빅뱅이론에 끈 이론과 아인슈타인의 장 방정식을 적용해 우주 생성의 비밀을 규명하는 이론을 ...
우주 생성 원리를 더 잘 설명하는 이론이 국내 연구진에 의해 나왔다.이화여대 수학과 조용승 교수와 과학교육과 홍순태 교수는 우주가 1차원 ‘끈’에서 시작됐다는 가설을 바탕으로 우주 탄생을 설명하는 이론(조·홍 이론)을 미국물리학회에서 발행하는 ‘피지컬 리뷰’ 5월 20일자 온라인 판에 ...
[우주는 어떻게 태어났을까. 지금까지 가장 유력한 이론은 영국의 스티븐 호킹과 로저 펜로즈가 발표한 이론이었다. 대폭발(빅뱅)과 급팽창(인플레이션)을 거쳐 현재의 우주가 만들어지는 과정을 입자물리학을 이용해 설명했다. 최근 국내 연구진이 끈이론을 이용해 더욱 정교하고 자연스러운 이론 ...