가끔 지구 가까이 다가와 사람들을 긴장시키는 소행성과 혜성! 천문학자들은 두 천체가 지구와 충돌하는 것을 막기 위해 늘 둘의 움직임을 예의주시하고 있습니다. 소행성과 혜성, 둘은 어떤 점이 다를까요? 소행성 소행성은 태양을 중심으로 공전하는 천체 가운데 행성보다는 크기가 작은 천 ...
어때요? 무심코 지나치기만 했던 맨홀 뚜껑 속에 숨은 비밀, 자세히 들여 다보고 나니 맨홀이 더 예쁘게 보이지 않나요? #우주기네스1 최초로 지 ... 너무 슬퍼하지 마세 요! 비록 통신할 순 없지만, 보이저 쌍둥이는 계속 우주를 여행하며 오르트구름을 지나 더 먼 우주까지 나아갈 테니까요 ...
1년이 365일인 이유는 무엇일까요? 365일은 지구가 태양을 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간이에요. 만약 우리가 수성에 살았다면, 1년은 88일이었을지도 몰라요. 수성이 태양을 한 바퀴 도는 데는 88일이 걸리거든요. 그렇다면 태양을 도는 데 걸리는 시간, 즉 ‘공전주기’가 가장 긴 천체는 무엇일까요? ...
한때 인류는 소행성을 곡물(Ceres)과 지혜(Pallas), 사랑(Eros)의 신의 이름으로 불렀다. 소행성 하나하나에 인류를 풍요롭게 하는 존재나 가치를 투영했다. 그러나 오늘날 소행성은 인류를 파멸로 이끌지 모를 두려운 존재로 여겨져 풍요 대신 멸망과 관련된 이름이 붙곤 한다. 2004년 발견된 소행성 ‘아 ...
지난 12월 10일, 과학동아천문대에 기자단 친구들이 모였어요. 조선 제4대 왕 세종대왕과 과학자 장영실이 이룬 다양한 업적과 시대상을 보여주는 영화 개봉을 앞두고 천문대장님의 강연과 달 관측 프로그램이 열렸거든요. 기자단 친구들은 잔뜩 기대에 찬 눈빛으로 강연장을 ...
헥헥, 조금만 걸어도 땀이 차는 걸 보니 벌써 여름인가봐. 여름 하면? 역시 냉면이지! 근데 이 냉면, 왜 이렇게 셔? 혹시 냉면 그릇 안에서 산성화가 진행되고 있는 걸까…? 산성화(酸性化) 식초에서 신맛이 나는 이유는 ‘아세트산(CH3COOH)’이 들어있기 때문이에요. 아세트산처럼 수용액에서 수소 ...
원래는 태양계 끄트머리에서 유유자적하던 얼음덩이였다. 그게 태양으로 떨어지며 혜성이 된 것은 무거운 천체의 ‘밀당’ 때문이다. 태양계 안에서도 행성들의 “이리와봐” 타령은 계속되어 혜성은 온몸이찢기기 십상이다. 혜성을 만들고 죽이는 사랑의 경계선을 알아보자.1500년 만에 돌아오는 ...
은하 중심을 공전하는 태양계가 이 암흑 원반을 지날 때마다 태양계 가장자리에 있는 오르트구름에서 혜성이 지구로 ‘발사’됐다는 것이다.그는 우연한 계기로 연구를 시작하게 됐다. “저는 사실 공룡과의 관련성에 대해서는 전혀 생각해 본 적 없었어요. 당시 우리 연구팀은 암흑물질의 일부가 ...
지난 1월 20일, 미국 캘리포니아 공대(칼텍) 행성과학지질학과 콘스탄틴 배티진 교수와 마이클 브라운 교수는 태양계에 9번째 행성이 있다는 연구결과를 ‘천문학 저널’에 발표했다(doi:10.3847/0004-6256/151/2/22). 이들은 카이퍼 벨트에 있는 소천체 6개의 궤도를 보고 행성의 존재를 확신했다고 밝혔다. ...
“저 모래 언덕 너머에 무엇이 있을까?”왕자웨이 감독의 걸작 영화 ‘동사서독’에서, 사막의 여관을 운영하는 주인공 검객 구양봉(장국영 분)은 멀리 지평선에 걸친 모래언덕 너머의 세계를 늘 궁금해한다. 그곳에도 과연 사막이 이어지고 있을까. 혹시 세계가 끝나지는 않을까. 가보지 않은 채 ...