1758년 9월 12일. 265년 전프랑스 천문학자인 샤를 메시에의 별명은 평생 13개의 혜성을 발견한 ‘혜성 사냥꾼’이었다. 1758년 이날도 혜성을 찾던 메시에는 황소자리에서 혜성과 너무 닮은 성운을 발견했다. 순간 짜증이 나서였을까. 그는 그때 혜성과 닮은 천체의 목록을 만들기로 결심했다. ‘메시에 ...
“우리 주위에는 총총한 별들이 마치 헤아릴 수 없이 거대한 양떼처럼 고분고분하게 고요히 그들의 운행을 계속하고 있었습니다. 그리고 이따금 이런 생각이 내 머리를 스치곤 했습니다. 저 숱한 별들 중에 가장 가냘프고 가장 빛나는 별님 하나가 그만 길을 잃고 내 어깨에 내려앉아 고이 잠들어 ...
“오늘도 온 나라에 평화가 깃들기를 바랍니다.”‘새벽의 여신’에오스가 밤의 장막을 걷어 올리면 에티오피아의 공주 안드로메다는 매일 호숫가에서 몸을 정결히 씻고 신께 이처럼 기도했다. 그러나 어머니인 왕비 카시오페이아가 자신의 미모를 과시하다 바다의 신 포세이돈의 노여움을 사 나 ...
올림픽을 치르는 동안 베이징의 대기오염은 세계보건기구(WHO)가 제시한 안전수준보다 3배 이상 악화될 수 있다. 이런 환경은 선수에게 건강문제를 일으키고 지구력을 떨어뜨린다. 겨울철 남쪽 하늘에 보이는 별자리로서 오리온자리 바로 밑 토끼자리 아래였다 노아의 방주에서 날아갔다가 감람 ...
글락소스미스클라인이 개발한 ‘프리판드릭스’(Prepandrix)는 조류인플루엔자(AI)가 사람에게 만연할 경우 그 초기 단계에 사용할 수 있는 백신으로 몇몇의 변종 H5N1 바이러스에 면역반응을 일으킨다. 겨울철 남쪽 하늘에 보이는 별자리로서 오리온자리 바로 밑 토끼자리 아래였다 노아의 방주에서 ...
“가장 오른 쪽에 보이는 검은 부분이 ‘위난의 바다’에요. 아래쪽에 풍요의 바다가 보이죠? 그 위 그림자에 반쯤 가린 부분이 ‘맑음의 바다’에요. 닐 암스트롱과 버즈 올드린이 처음 발을 디딘 곳이죠.”기자가 달나라 여행 삼매경에 빠진 이곳은 경기도 양평에 있는 양평국제천문대다. 천문대 ...
100여년 만에 처음으로 미국 연방 대법원이 사형 집행을 할 때 쓰는 주사제를 금지할 것인지 고민 중이다. 일명 '죽음의 칵테일'로 불리는 사형용 주사제가 사형수에게 극도의 고통을 줄 수 있다는 주장이 제기된 것이 계기다 염료분자와 크롬 등 금속이온이 착염의 형태로 결합된 가용성(可溶性) ...
기후변화를 억제하려는 세계적은 노력에도 불구하고, 상위 40개 산업국들의 온실가스 배출량은 1990년 수준으로 돌아왔다. 미국과 러시아의 배출량이 최근 증가한 것이 큰 이유다. 지구형행성, 위성, 기타 암석질 천체의 표면에 운석충돌에 의해 생긴 구덩이 전체적으로 오목하게 생긴 함몰지형으로 ...
새로운 연구결과에 따르면 20세기 대서양의 해수면온도 상승 때문에 열대성 저기압, 즉 허리케인이 급증했다. 지구의 기후변화가 허리케인 증가의 중요한 요인이라는 분석이다. 겨울철 남쪽 하늘에 보이는 별자리로서 오리온자리 바로 밑 토끼자리 아래였다 노아의 방주에서 날아갔다가 감람나무 ...