Part 2. 남극, 가장 뜨거운 바다에서 얼음 대륙이 꽃피다

과학동아 2016년 08호

남극대륙은 지금도 진화 중남극대륙이 오늘날의 위치에 놓이게 된 건 해저지형들의 ‘밀당’ 때문이었다.중앙해령은 해양지각을 만들어내 대륙과 대륙 사이에 바다를 넓혔고, 해구에서는 해양지각판을 지구 안쪽으로 끌어당겼다. 남극대륙의 위치는 지금도 조금씩 변하고 있다. 해령은 확장하면 ...

[지식] 알고 쓰면 과학, 모르고 쓰면 사기 P-value

수학동아 2016년 06호

똑같은 도구와 똑같은 방법으로 실험하면 누가 하든 똑같은 결과가 나와야 합니다. 그래야 과학적이라고 할 수 있지요. 그런데 최근 생명과학과 의학, 사회과학, 심리학에서 많은 실험이 재현되지 않아 문제가 되고 있습니다. 그 원인으로 P-value가 지목되면서 몇몇 극단주의 성향의 과학자들은 연구 ...

Part 1. 아인슈타인이 남긴 마지막 퍼즐 풀었다

과학동아 2016년 03호

이번 발견의 내용을 구체적으로 살펴보기 전에, 중력과 중력파에 대해 명확히 이해하고 넘어갈 필요가 있다. 모두가 알고 있는 것처럼, 우리는 매순간 중력 속에서 살아가고 있다. 17세기에 아이작 뉴턴이 발표한 만유인력의 법칙은 중력에 관한 첫 번째 이론이다. 두 물체사이에서 서로를 잡아당기 ...

[Knowledge] 내 이론은… 그런 뜻이 아니라고!

과학동아 2015년 07호

일반상대성이론이 과학자와 대중에 받아들여지는 과정은 그리 순탄치만은 않았다. 실증과정은 어려웠고 대중은 이상한 오해를 했으며, 인종차별로 이론이 탄압받는 사태도 벌어졌다. 이런 우여곡절을 거친 뒤에야 비로소 이론은 자리를 잡았다.일반상대성이론은 직관적으로 이해하기 매우 힘들다 ...

[Knowledge] 7전 8기, 일반상대성이론의 탄생

과학동아 2015년 05호

아인슈타인이 1905년에 발표한 논문 ‘움직이는 물체의 전기역학에 관하여’는 처음에 그리 큰 반향을 일으키지 못했다. 당시 독일 물리학계의 거장이었던 막스 플랑크가 이 논문을 크게 칭찬하자 비로소 물리학자들은 논문을 쓴 이를 궁금해 했다. 몇몇 물리학자들은 베른 특허국을 찾아가 아인슈 ...

[참여] 서초 수학박물관 수학은 어디에서 최초로 탄생했을까?

수학동아 2015년 05호

 물건을 사려면 필요한 개수와 내야 할 돈을 계산해야 하고, 친구들과 사이좋게 피자를 나눠 먹으려면 똑같이 나눠야 한다. 실생활 어디에나 수학이 꼭꼭 숨어 있다. 그런데 옛날 사람들은 이런 일들을 어떻게 해결했을까? 지난 3월 서울 서초구에 문을 연 수학박물관에서는 특별전 ‘수학의 탄생’ ...

6500만 년 전, 공룡이 사라진 땅에 작은 원숭이가 나타났다

과학동아 2013년 10호

지구 생물 역사에서, 중생대의 육상은 상당히 특이하다. 땅 위에서 눈에 띄는 대형 척추동물은 거의 대부분 공룡이었기 때문이다. 만약 사람이 이 시대를 방문했다고 해보자. 대한민국에서 아무나 붙잡고 성을 물으면 거의 다 김, 이, 박 세 성 중 하나인 것처럼, 당시 육상 대형 척추동물은 만났다 ...

PART 1 중장비, 도시를 지탱하다

과학동아 2013년 10호

서울 지하철 8호선 석촌역 사거리. 도로 위에 ‘9호선 3단계 연장’이라는 간판이 보였지만 공사를 하고 있다는 느낌은 들지 않았다. 중앙차로를 차지한 간이 벽 안에는 빨간 크레인 한 대만이 놓여 있었다.그러나 작은 문 하나를 통과해 지하로 내려가자 전혀 다른 세상이 펼쳐졌다. 불을 환히 밝혔 ...

Part 2. 창 대 방패, 미래무기 물리학

과학동아 2012년 10호

영화 ‘트랜스포머2’에서 디셉티콘의 거대 로봇 데바스테이터는 전함에서 발사한 레일건 단 한발에 완파된다. 레일건은 화약이나 추진제 대신 전자기력으로 소형발사체를 가속시켜 발사하고 이 발사체의 운동에너지만으로 목표물을 타격하는 신개념 무기다. 즉 발사체는 미사일이나 포탄처럼 폭 ...

1. 그 많던 말들은 다 어디로 갔을까

과학동아 2012년 08호

몸무게 400kg이 넘는 경주마들이 시속 60km로 질주하는 광경을 보고 있노라면 말이란 동물은 자연이 만든 또 하나의 걸작이란 생각이 든다. 쭉 뻗은 다리와 허리, 공기저항을 덜 받게 발달한 길쭉한 주둥이, 점프하듯 달리는 동작은 말 그대로 ‘달리는 기계’다. 하지만 이러한 말의 가장 오래된 조상 ...