PART1. 나는 살아있는 것을 연구한다

과학동아 2015년 10호

#2 가난한 농부의 맏아들. 한평생 나를 옭아맨 운명이었다. 내가 태어나기 직전 나폴레옹이 유배지에서 죽었다고 한다. 왕당파 귀족들과 성직자들은 혁명기에 빼앗겼던 특권을 되찾았다. 그런 시절이었다. 농촌이든 도시든 평민은 모두 찢어지게 가난하고 비참했다. 난 어릴 때부터 호기심이 많았다 ...

[지식] 네 번째 요리 누구보다 빠르게 남들과는 다르게, 로그와 햄버거

수학동아 2015년 04호

 한 끼 한 끼가 소중한 미식가지만, 가끔은 아무 생각 없이 한 끼 때우고 싶을 때가 있습니다. 이럴 땐 햄버거만한 음식이 없습니다. 기다릴 틈도 없이 나타나 순식간에 허기를 채워주니까요. 느껴지는 익숙한 그 맛은 지친 혀를 달래줍니다. 건강엔 별로라지만, 우리가 햄버거와 영원히 헤어질 수 ...

[지식] 녹아버린 초콜릿에서 영감을 얻다!

수학동아 2015년 01호

 “위이잉~. 띠, 띠, 띠, 땡!”전자레인지로 잘 알려진 ‘전기 오븐’의 계절이다. 불과 30초 만에 차가운 호빵에 김이 나게 만들고, 3분 만에 밥을 짓기도 한다. 그런데 이 전자 오븐은 사실 ‘우연한 사건’으로부터 탄생한다. 핵심 키워드는 ‘따뜻한 주머니’와 ‘초콜릿’이다.“이 찝찝한 기분 ...

주머니 속 동전 줄이기!

수학동아 2014년 12호

 1600원짜리 물건을 사려는데 동전이 400원밖에 없다. 어쩔 수 없이 1000원을 깼다. 거스름돈 400원까지 받고나니 주머니가 무거워졌다. 이처럼 동전은 불편하다. 사람들은 동전을 꺼린다. 웬만큼 모아선 살 만한 물건도 없고, 값어치에 비해 동전이 들고 다니기 무거운 탓이다. 그렇다고 동전을 없앨 수 ...

아이디어 발전소1 - 귀로 말하는 이어폰

과학동아 2014년 08호

“여보세요? 여보세요? 너무 시끄러워서 안 들려, 자기야.”길거리에서 주머니에 손을 꽂은 채 이어폰만 꽂고 애인과 통화를 하는데, 시끄러운 음악에 ‘나’의 감미로운 목소리가 묻혀버렸다. 소음을 지우는 ‘노이즈캔슬링’ 제품도 있지만, 비싼 데다 성능도 썩 만족스럽지 않다.이런 불편함을 ...

그녀는 왜 물탱크를 버렸을까

과학동아 2014년 05호

플레이 펌프(Play Pump)’라는 기구가 있다. 아이들이 빙글빙글 돌리며 놀기만 하면, 그 힘으로 지하수를 끌어 올려 물탱크에 저장하는 기구다. 재미있게 놀면서 마실 물도 얻을 수 있어서, 깨끗한 물이 부족한 아프리카 10개국에 1500개 이상이 설치됐다. 한 때 미국 백악관의 지원을 받았을 정도로 큰 ...

걷지 말고 뛰어라! 런닝맨 수학놀이의 神 은 누구?

수학동아 2013년 03호

앗! 미션 지령이 왔네? “역대 런닝맨 역사상 최고의 지능 레이스가 시작된다. 이름하여 ‘수학놀이의 神’을 찾아라?” 오~. 우승한 사람은 ‘수학놀이 명예의 전당’에 오르고, 상품도 받게 된다고? 좋아! 그럼 내가 먼저~.어딜! 우리도 모두 미션 지령 받았지롱~. 다섯 가지 수학 놀이 대결에서 승 ...

7화 이상한 수학 세계의 비밀, 조금씩 밝혀지다

수학동아 2012년 07호

 “나 말야? 다짜고짜 자기소개 하라니 당황스럽네. 그럼 너부터 말해 봐. 너 정체가 뭐냐?”폴b가 머리를 긁적이며 폴에게 되물었다. 폴도 막상 자신에 대해 말하려니 입이 안 떨어졌다. 그 때 앞쪽에 웬 녀석들이 거대한 돋보기를 들고 지나가는 게 보였다. 그러더니 갑자기 거대한 돋보기를 땅바 ...

Part5. 이사하는 날

과학동아 2012년 03호

“그래서 무슨 고백을 할 건데요?”노숙자는 식사를 다 한 뒤 질문했다.“고백?”나는 식사하는 내내 젊은 노숙자를 흥미롭게 지켜보았다. 기껏해야 스물이나 갓 넘겼을까 말까, 고급 양복을 입은 노인네가 서울역에서 대뜸 저녁을 사주겠다고 했을 때도 당황하지 않고 내 집에 들어와서, 목욕을 시 ...

[시사] 보도블록과 도서관, 어떤 것을 먼저 만들까?

수학동아 2012년 01호

연말이 되면 집 앞 보도블록을 바꾼다. 멀쩡해 보이는데도 바꾼다. 그렇지만 정작 동네에 필요한 도서관이나 공부방은 턱없이 부족한 것 같다. 보도블록을 바꾸는 대신 차라리 도서관을 짓는 것이 더 낫지 않을까? 이런 때 막연한 이유 대신 숫자로 설명하면 좋을 텐데….이런 생각에 경제학자들은 ...