“두 사람은 모두 자백해서 각각 5년 형을 선고받게 될 거야.”단은 왼쪽 위에 있는 답을 선택했다.“상대가 자백을 했다고 가정하면, 자백을 해야 형량이 줄지. 상대가 부인을 했다고 해도 자백을 해야 석방돼. 결국 서로 어떤 선택을 한 줄 모를 때 두 사람은 각각 자신에게 최선인 선택으로 자백을 ...
“여기가 어디지?”단이 눈을 떠보니 낯선 곳이다.“으으, 여기가 어디지? 저건 뭐지?”정신을 차리고 고개를 들어 주변을 둘러봤다. 눈앞에는 형용할 수 없는 강한 기운이 느껴지는 푸른빛의 탑이 보였다. 뾰족뾰족하고 날카로운 모습의 탑은 마치 외부인을 힘껏 경계하고 있는 것 같았다.“으악, ...
취재차 수학과 교수를 만난 자리에서 이렇게 물은 적이 있다. “미적분학은 왜 이렇게 어려운 건가요?” 교수는 당황스러운 듯 잠시 말이 없었다. 머쓱했다. 잠시 뒤 그가 입을 열었다. “세상이 원래 복잡해서 그렇습니다. 이렇게 복잡한 세상을 토대로 만든 수학 모델이 쉽다면, 그게 더 이상하지 ...
지난 3월 25일, 수학계의 노벨상인 ‘2015 아벨상’ 수상자가 발표됐다. 올해의 아벨상은 수학자 존 내시 교수와 루이스 니렌버그 교수에게 돌아갔다. 평생을 수학자로 걸어 온 이들은 세상에 어떤 역사적 업적을 남겼을까.아벨상은 노르웨이학술원이 노르웨이의 유명 수학자 닐스 헨리크 아벨의 탄 ...
나무의 눈치 게임, 높이 경쟁지금 이 순간에도 숲 속에서는 치열한 경쟁이 벌어지고 있다. 숲에서 자라는 나무는 빛을 받기 위해 잎을 넓히고 가지를 뻗는다. 다른 나무 그림자에 가려지면, 나무는 성장이 더뎌지고 급기야 원치 않는 죽음을 맞이하기도 한다. 이런 경쟁은 숲을 더욱 활력있게 만들어 ...
총상금 100억 원을 차지하기 위해 리얼리티쇼 ‘라이어 게임’에 참가한 사람들. 평소 생활고에 시달린 이들은 거액의 상금을 차지하기 위해 거짓말은 물론 배신도 서슴없이 한다. 과연 누구를 믿고 믿지 말아야 할까? 거액의 돈 앞에서 흔들리는 인간 심리를 수학으로 파헤쳐 본다.라이어게임의 ...
“당신이 틀리고, 검사가 맞았어. 검사의 말대로 쌍둥이 형제가 서로 계획하고 저지른 살인이 맞아.”쌍둥이 형제의 첫 번째 재판을 마치고 돌아오는 길, 장혜성 변호사는 수하로부터 이 사건의 진실을 듣게 된다. 진실을 알게 된 장혜성 변호사는 쌍둥이 형제의 유죄를 밝히기 위해 방법을 찾게 되 ...
노벨상 중 과학분야 상을 자세히 들여다보면 수학을 쉽게 만날 수 있다. 노벨상을 수상한 연구의 중심에 수학이 있기 때문이다. 수학은 어떤 연구에서는 배경으로, 어떤 연구에서는 핵심으로 역할 했다.수학의 도움이 없었다면 노벨과학상은‘팥 없는 찐빵’신세일지도 모른다.엉뚱한 연구를 노벨 ...
1994년 노벨상 수상자 중에는 특별한 사람이 있었다. 노벨 경제학상을 받은 수학자가 나타난 것이다.바로 ‘내시의 균형이론’을 만든 존 포브스 내시가 그 주인공이다. 올해로 83세인 그는, 스무 살 무렵에 발표한 ‘게임 이론’에 관한 논문으로 47년 만에 노벨상을 받았다. 하지만 그의 젊은 날은 ...
심문을 받고 있는 죄수는 딜레마에 빠진다. 같이 붙잡혀 다른 방에서 심문을 받고 있는 동료를 배신할지 말지를 고심한다. 만약 자신은 입을 다물었는데 친구가 배신하면 어떻게 될까. 그런데 이같은 죄수 딜레마는 양자세계에서 사라진다. 일제 시대 한 남자가 시낭송 모임 장소로 가는 기차 안에 ...