2023년 2월 23일, 국제학술지 ‘네이처’의 표지에는 외계행성으로 향하는 제임스 웹 우주망원경의 모습이 실렸다. 제임스 웹 우주망원경의 관측 자료로 외계행성 WASP-39b를 연구한 논문이 5편이나 실렸기 때문이다. 제임스 웹 우주망원경은 외계행성 연구를 어떻게 바꾸고 있을까. 파장 분석으로 대 ...
6월 2일 오전 11시, 부산대 기계관 건물에 10명의 과학동아 독자가 모였다. 과학동아와 기초과학연구원(IBS)이 주최한 IBS 기후물리 연구단 랩투어에 선정된 이들이었다. 서울, 세종, 대전, 대구, 부산 등 그야말로 전국 각지에서 모인 독자들을 악셀 팀머만 IBS 기후물리 연구단장이 반갑게 맞이했다. 랩 ...
씨앗 스스로 땅속을 파고들어 꽃을 피우는 식물이 있습니다. 바로, 유럽과 아시아 등지에서 쉽게 볼 수 있는 국화쥐손이지요. 2월 15일, 미국 카네기멜론대학교 연구팀은 국화쥐손이 씨앗 구조를 모방해 씨앗 운반 로봇을 만들었다고 발표했어요. 국화쥐손이의 씨앗은 한쪽 끝에 꼬리가 달린 채 ...
“단식, 그리고 위고비(Wegovy).” 2022년 10월 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 “몸매를 유지하는 비결이 무엇이냐”는 질문에 한 답입니다. 위고비는 덴마크 제약회사 노보 노디스크의 비만 치료제입니다. 2021년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았죠. 이 약의 별명은 ‘기적의 다이어트약’입 ...
“불투명하고, 표지판보다는 크고 조각상보다는 작은 누군가가 저녁쯤에 범행을 저질렀군!” 코냥이 뿌듯한 목소리로 말했어요. 본격적으로 범인을 찾아내기 위해 먼저 범인의 키부터 알아내기로 했지요. 코냥은 범인이 범행을 저지른 시간과 비슷한 시간에 범행 현장인 놀이터로 가서 줄자를 꺼 ...
경상북도 울진군에는 성류굴이라는 석회동굴이 있습니다. 우리나라에서 가장 먼저 일반인에게 개방된 동굴로, 여러분도 언제든 성류굴을 둘러볼 수 있지요. 그런데 성류굴에서 지질학자들의 흥미를 끄는 것은 따로 있습니다. 바로 성류굴 호수 속에 잠긴 커다란 종유석과 석순이지요. 동굴 천장에 ...
여름철에 여러 날 동안 계속해서 비가 내리는 날씨를 ‘장마’라고 해요. 요즘 같은 장마철에 가장 궁금한 날씨는 바로 비와 태풍! 내일은 비가 올지 안 올지, 그리고 바람은 얼마나 불지 더 정확하게 알아볼까요? 어제 온 비로 내일 올 비를 점쳐요 비가 올지 안 올지, 그 가능성은 ‘확률’로 나타 ...
생명은 어떻게 탄생했을까요. 지구에 생명이 언제, 어떻게 나타났는지는 여전히 미스터리입니다. 올해 9월 외계 운석에서 지구의 바다와 유사한 물 성분이 발견됐습니다. 2021년 2월 영국 글로스터셔 윈치콤 지역에 떨어진 소행성 파편인 ‘윈치콤 운석’을 분석한 결과입니다. 연구원들은 이번 발견 ...
이번에 주목할 연구분야는 ‘긴 비암호화(long noncoding) RNA’입니다. 긴 비암호화 RNA는 단백질을 암호화하지는 않지만, 유전자 발현을 조절하는 RNA입니다. 대부분의 질병은 유전자 발현이 너무 많거나, 적어서 나타납니다. 긴 비암호화 RNA는 유전자의 발현을 늘릴 수도, 줄일 수도 있습니다. 그래서 ...
1912년 4월 14일 밤 11시 40분, 대서양 한복판 캄캄한 밤하늘에 하얀 연기가 피어올랐습니다. 항해를 기념하는 불꽃놀이가 아닌, 다급한 구조 요청 신호이자 타이타닉호의 침몰 신호였죠. 타이타닉호는 당시의 첨단 기술을 집약해 만들어졌습니다. 총 무게만 4만 6000t(톤)에 길이 269m, 높이는 16층 건물 ...