[Future] 코끼리가 초속 6cm로 똥 누는 비결은?

과학동아 2017년 06호

오늘 아침에도 봤다. 하루라도 안 보면 보고 싶다. 더 오래 못 보면 미칠 것 같다. 미안하지만, 남편 이야기는 아니다. 차가운 도시 여자가 입에 담기엔 너무나 부끄러운 이야기, 바로 똥이다. 동물의 소화기를 연구하는 과학자들이 최근 ‘똥구멍의 물리학’을 밝혀내 화제다.​※ 편집자주: 식사 시 ...

[Origin] 고생대의 문제적 동물, ‘툴리 괴물’

과학동아 2017년 04호

아마추어 화석 수집가 프랜시스 툴리(오른쪽 사진)가 1955년 여름, 미국 일리노이 주 마존 강 화석 지층에서 화석 수집을 시작했을 때, 그는 자신의 이름이 고생물학 역사에 영원히 새겨질 거라고 생각하지 못했을 것이다. 그는 진흙 더미를 샅샅이 뒤졌고, 특이한 돌덩이 두 개를 발견했다. 조각난 돌 ...

[Culture] 이상한 용손 이야기

과학동아 2017년 04호

1내가 용의 자손이라는 것을 깨달은 것은 초등학교 6학년 때였던 것 같다. 처음이라고 확실히 말하지 못하는 이유는 그 전에도 내가 용의 자손이라는 사실을 들은 적은 있었기 때문이다.두 살 때인가, 세 살 때인가, 어머니와 아버지가 부부싸움을 약 40분 연속으로 하시고 어머니께서 열 받아서 확 ...

[Origin] 소리를 지배한 파충류, 지구를 접수하다

과학동아 2017년 03호

지배파충류의 공통조상과 유사한 에우파르케리아.파충류에서 귀의 진화 과정을 밝히기 위해 필자가 연구한 종이다.왼쪽 사진은 지배파충류에 속하는 시모스쿠스(위)와 프테라노돈(아래)이다. 청각은 시각이나 후각 못잖게 생존에 중요하다. 고생물학자들은 서로 다른 음을 구별하고 몸의 균형을 ...

bridge. 세상을 보는 창, 방정식

수학동아 2017년 03호

믿기지 않았던 경험은 아이들을 작은 세계에 매료시켰다.고양이에게 된통 당해 고생은 했지만, 모든 게 달라 보였던 세상은 경이로웠던 것이다.작은 세계에서 모험을 겪고 나니 그보다 더 작은 미시세계는 얼마나 신비로운 모습을 하고 있을지 궁금해졌다. 하지만 미시세계를 이해하려면 먼저 미시 ...

Part 2. 지구의 마법같은 진화 실험

어린이과학동아 2016년 22호

눈을 의심하게 하는 ‘버제스 셰일 동물군’지구가 생겨난 것은 약 45억 년 전이지만, 이후 한동안 생물은 탄생하지 못했어요. 그러다가 약 38억 년 전, 하나의 세포로 이루어진 가장 단순한 형태의 ‘단세포 생물’이 등장하기 시작했어요. 하지만 그 이후 30억 여 년 동안, 생물의 진화는 크게 일어 ...

[Knowledge] 뼈의 말에 귀 기울이는 사람들(上)

과학동아 2016년 09호

시체농장 옆엔 윌리엄 배스 법의인류학 빌딩이 있다. 이곳에는 시체농장에서 수습한 뼈를 씻는 세척실이 있는데 가끔 이곳이 지독한 냄새로 가득 차곤 한다. 부패가 진행 중인 ‘실제’ 범죄 피해자의 시체가 들어온 것이다. 이렇게 사건 의뢰가 들어오면 뼈를 닦는 대학원생들의 눈빛이 사뭇 진지 ...

Part 2. 남극, 가장 뜨거운 바다에서 얼음 대륙이 꽃피다

과학동아 2016년 08호

남극대륙은 지금도 진화 중남극대륙이 오늘날의 위치에 놓이게 된 건 해저지형들의 ‘밀당’ 때문이었다.중앙해령은 해양지각을 만들어내 대륙과 대륙 사이에 바다를 넓혔고, 해구에서는 해양지각판을 지구 안쪽으로 끌어당겼다. 남극대륙의 위치는 지금도 조금씩 변하고 있다. 해령은 확장하면 ...

[Tech & Fun] Science Fiction_K박사의 섬

과학동아 2016년 05호

#1“아뇨, 그건 급진적인 채식주의자들이랑 별 다를 바가 없어 보이는데요.”차라리 급진적인 채식주의자가 되었다면 훨씬 나았을 거라고 생각하며 말했다. 도대체 몇 번째지? 불과 두세 달 전에는 플라스틱이 지구를 질식시킨다며 집안의 모든 세간을 내다버렸고, 그 전에도 하루 종일 탄소발자국 ...

[Knowledge] 인류세의 시작, 콜럼버스일까 핵폭탄일까

과학동아 2016년 04호

2000년, 한 지질학 회의에 참석한 노벨화학상 수상자 폴 크뤼천은 계속 심기가 불편해 보였다. 회의 의장이 자꾸만 홀로세(Holocene Epoch)를 언급했기때문이다. 현재를 일컫는 시대가 공식적으로는 1만 1000년 전에 시작한 홀로세인 것은 맞지만, 그는 지금의 지구가 이전과는 반드시 구분돼야 한다고 생 ...