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헬륨이라고 하면 많은 사람들은 목소리를 변하게 하는 가스를 떠올린다. 풍선이나 비행선을 생각하기도 한다. 하지만 헬륨이 IT사회에 없어서는 안 되는 광섬유와 밀접한 관계가 있다는 사실은 잘 모른다. 광섬유는 2000℃ 이상의 고온으로 달군 뜨거운 유리를 매우 가늘게 당겨서 만든다. 그런데 대기 중에서 이 작업을 하면 뜨거워진 유리가 좀처럼 식지 않아 녹은 ...(계속)

글 : 김동락 한국기초과학지원연구원 물성과학연구부장 기자 dlkim@kbsi.re.kr
과학동아 2010년 09호