무척 멀어요. 이 사이의 공간을 ‘성간공간’이라고 불러요. 성간공간에는 가스나 티끌이 모여서 생긴 구름 같은 덩어리가 있어요. 이 덩어리는 ‘성운’이라고 하지요. 위 사진은 가장 유명한 성운 중 하나인 오리온자리의 말머리 성운이에요. 지구에서 빛의 속도로 약 1500년을 달려야 도착할 수 ...
이유는 눈을 보호하기 위해서예요. 눈을 깜빡일 때마다 눈물이 분비돼 빛과 먼지, 티끌 등으로부터 각막을 보호하거든요. 그런데 졸리거나 피곤하면 근육의 움직임이 둔해져 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들어요. 눈을 덜 깜빡이니 분비되는 눈물의 양이 줄어들어 안구 표면이 건조해지죠. 이때 눈을 ...
저자는 이 먼지를 비추는 빛과 그 빛이 스며든 틈새로 시선을 옮긴다. 그는 눈에 보이는 티끌보다 더 작은 입자들이 존재해야만 우리가 빛을 볼 수 있음을 상기한다. 보이지 않는 입자들이 있기에 빛과 먼지를 함께 볼 수 있음을 되새기는 이 사유를 따라가다 보면, 보이지 않는 것들의 존재와 인간의 ...
한다는 건 다들 알고 있지? 이렇게 한 데 모여 사는 생물종 집단을 군집이라고 하는데, 티끌 모아 태산이라고 꿀벌 군집이 동시에 날갯짓하며 날아오르면 천둥을 만드는 구름보다 강력한 전기에너지를 발생시킬 수 있어. 어때 굉장하지? 우리는 거의 날아다니는 발전기 수준이라고.꿀벌이 그렇게 큰 ...
부르는 이 현상을 ‘유성’이라 합니다. 유성은 혜성이나 소행성에서 떨어져나온 티끌이나 우주를 떠돌던 먼지가 지구 중력에 이끌려 대기 안으로 들어오면서 대기와 마찰해 불타는 현상을 의미합니다. 유성을 만드는 이 우주 먼지를 유성체라 부르는데 크기가 천차만별입니다. 모래알 정도의 ...
약 90%에서 기생충이 발견됐대요. 그중 ‘바로아응애’가 꿀벌을 가장 괴롭혔어요. 갈색 티끌 같은 이 기생충은 꿀벌과 꿀벌 유충의 몸에 딱 붙어서 체액을 빨아 먹어요. 개체 수를 통제하지 못하면 그 수가 기하급수적으로 늘어나죠. 올해는 유독 바로아응애가 전국적으로 많이 발생했다고 해요 ...
우주에 비하면 티끌도 안 되는 작은 존재가 모차르트의 음악을 들으며 기쁨을 느끼는 이유가 뭘까요?”3월 4일 인터뷰를 통해 만난 양운기 서울대 물리천문학부 교수가 기자의 우문(愚問)에 질문으로 답했다. 보이지도, 쉽게 감지하지도 못하고, 심지어 존재하지 않을지도 모르는 암흑물질 연구에 전 ...
별명이 붙은 이 사진들 속에는 태양과 해왕성, 천왕성, 토성, 목성, 금성과 함께 티끌처럼 작은 지구의 모습이 포착돼 있습니다. 대기의 흰 구름 빛을 머금은 연한 파란색 점이었죠. 촬영을 주도한 천문학자 칼 세이건은 사진의 화소(픽셀) 하나 크기도 안 되는 작은 지구를 ‘창백한 푸른 점’이라고 ...
설명하는 이론 중 가장 유력한 것으로 꼽히는 것은 ‘빅뱅 이론’이야. 138억 년 전 티끌만 한 시공간이 나타나 엄청나게 빠른 속도로 팽창해 지금에 이르게 되었다는 내용이지. 이런 빅뱅 이론이 발전해 오는 과정에서 ‘수학’은 빠질 수 없다는 말씀! 우주의 비밀을 푼 수학자들 빅뱅 이론 ...
별똥별은 실제로 별이 움직이는 것이 아니에요. 혜성이나 소행성 등에서 떨어져 나온 티끌이나 우주 먼지 등이 지구의 중력에 끌려 들어와 매우 빠른 속도로 지구 대기와 부딪혀 타오르는 현상이지요. 그 결과 빛과 열을 낸답니다. 별똥별을 만드는 우주먼지는 어떻게 생길까요? 질량이 큰 ...