5월 24일 수요일, 전남 고흥 나로우주센터 입구에 마련된 프레스센터에는 이른 아침부터 전국에서 100명이 넘는 기자들이 모여 발 디딜 틈이 없었습니다. 서울역에서 순천역까지 고속철도로 3시간, 순천역에서 다시 버스로 1시간을 달려야만 도착할 수 있는 국토 남쪽 끝이지만, 다들 피곤한 기색 ...
깜깜한 밤하늘에 새로운 빛은 바로 모습을 드러내지 않았다. 20여 초가 흘렀을 때 JAXA의 지상관제센터가 웅성거렸다. 화면 오른쪽에서 밝은 빛이 하나 나타났다. 빛은 왼편으로 쏜살같이 날아갔다. 그렇게 30초간 불꽃을 내뿜은 캡슐은 다시 어둠 속으로 사라졌다. 약 30분 뒤 예상 착륙 지점인 호주 ...
◇보통난이도 나로호 발사가 이틀 앞으로 다가온 2009년 8월 17일. 그날은 새벽 5시부터 이슬비가 내렸다. 평소라면 아무렇지도 않게 넘길 날씨였지만 그날만큼은 모든 연구원이 날씨 변화에 촉각을 곤두세우고 있었다. 나로호가 조립동에서 나와 드디어 발사대로 이동하는 날이었기 때문이다. ...
◇ 보통난이도 | 조광래의 '비하인드 로켓' ⑦ 나로우주센터 건축 공사가 본격적으로 진행되던 2005년 여름은 별다른 태풍 피해 없이 순탄하게 지나간 고마운 여름이었다. 덕분에 그해 겨울부터는 전남 고흥군 외나로도 부지에 나로우주센터의 주요시설들이 윤곽을 드러냈다. 2001년 1월 부지선정을 ...
▲아폴로 7호 사령선 앞에서 활짝 웃고 있는 돈 아이셀, 월터 시라, 월터 커닝햄(왼쪽부터). 아폴로 7호 사령선은 이전에 비해 훨씬 넓어졌지만, 성인 남성 세 명이 11일간 지내기에는 여전히 불편한 점이 많았다. 아폴로 계획에서 최초로 인간이 탑승한 임무는 아폴로 7호다. 1968년 10월 11일 발사돼 ...
"우 르르르콰쾅!" 하늘 전체를 울리는 우레 같은 소리와 함께 거대한 연기가 피어올랐다. 흰 연기는 순식간에 상공으로 퍼져, 짙게 뒤덮고 있던 구름과 맞닿았다.7월 5일 전남 고흥군 외나로도에 있는 나로우주센터. 시험발사체 인증모델(QM·Qualification model)의 마지막 연소시험이 진행됐다. 오후 5 ...
아직 새벽바람이 제법 차가운 4월 말. 우리 연구팀은 몇 년전 폐쇄된 강원도 삼척의 한 공장에서 ‘과학기구(Scientific Balloon)’ 발사 실험을 준비하고 있었다. 서늘한 바람이 긴장한 연구원들의 이마를 훑고 지나갔다. 밤새 내린 비로 발사장 바닥이 미끄러웠다. 과학기구는 지름 7.4m의 둥근 풍선 ...
“텐, 나인, 에잇, 세븐, 식스, 파이브, 포, 쓰리, 투, 원, 제로!” 2월 6일 오후 3시 45분(미국 시간) 미국 플로리다 주 케이프커내버럴 케네디우주센터 39A 발사대. 카운트다운이 끝나자 ‘팰컨헤비(Falcon Heavy)’가 엄청난 굉음을 내며 발사대를 박차고 하늘로 솟아올랐다. 관제실에서는 흥분 섞인 함 ...
지구 주변의 우주 공간에는 엄청나게 많은 우주 쓰레기가 떠 있어요. 이 많은 우주 쓰레기는 어떻게 치워야 할까요? 최근 한국항공우주연구원에서는 이런 우주 쓰레기를 청소하는 위성을 개발했어요. 이 소식을 들은 어과동 기자단이 그냥 넘어갈 수 없겠죠? 청소 위성뿐만 아니라 다양한 무인 항공 ...
우주정거장의 문제점을 해결하고 돌아오라는 미션이 떨어졌지요.“5, 4, 3, 2, 1, 출발~!”지상관제센터에서 발사신호가 떨어지자 의자가 마구 흔들리면서 우주왕복선이 움직이는 방향에 따라 좌우로 기울어지기 시작했어요. 화면에는 하늘의 모습이 보이더니 얼마 지나지 않아 까만 우주가 ...