지름 5mm 이하의 작은 플라스틱인 미세플라스틱은 토양과 공기뿐 아니라 우리가 마시는 물에도 녹아 있어요. 미세플라스틱은 우리 몸 안에 쌓여 내부 장기를 손상하거나 염증 반응을 일으킬 위험이 있는 것으로 알려졌습니다. 이런 가운데 탄산칼슘이 많이 포함된 물은 끓이기만 해도 미세플라스틱 ...
개구리부터 돼지, 원숭이까지. 지난 60여 년간 복제를 통해 다양한 동물이 태어났어. 과학자들은 동물을 왜 복제하는 걸까? 질병 치료에 복제 동물 나선다 1996년 7월, 영국에서 ‘돌리’라는 특별한 양이 태어났어요. 동물이 태어나려면 수컷의 정자와 암컷의 난자가 만나야 합니다. 그런데 돌리는 ...
최근 한 유튜버가 자신이 키우던 반려견을 복제해 새로운 강아지 두 마리를 키우는 영상을 올려 화제를 모았어. 반려견을 어떻게 복제한 걸까? 복제 동물, 어떻게 태어날까? 여러분이 키우는 반려동물은 몇 살인가요? 반려동물의 시간은 사람보다 빠르게 흘러요. 강아지의 평균 기대수명은 12.69세, ...
북극곰은 털 덕분에 차디찬 북극 바다에서 헤엄칠 수 있어요. 털 단면의 작은 공기주머니가 체온이 내려가는 것을 막거든요. 중국 절강대학교 하오 바이 교수팀은 북극곰의 공기주머니를 모방한 에어로겔● 섬유를 지난해 12월 공개했습니다. 연구팀은 실험 참가자들에게 영하 20℃의 환경에서 에어 ...
소수를 수학자들이 언제부터 연구했는지는 확실하지 않다. 인류의 소수 사랑은 1950년 아프리카 콩고에서 발견된 동물의 뼛조각에서 살짝 엿볼 수 있다. 기원전 6500년경 구석기 시대 유물인 ‘이상고 뼈’에는 날카로운 줄무늬가 촘촘히 새겨져 있었다. 학자들은 그 줄무늬가 11, 13, 17, 19 네 개의 수 ...
리만 가설이 발표된 이후 160년 넘게 많은 수학자가 바통을 이어가며 증명에 도전했다. 오랜 노력 끝에 2012년 영점의 41.28% 이상이 일직선 위에 있다는 것이 밝혀졌다. 그런데도 아직 명확히 해결하지 못했다. 사실 리만 가설은 참일 수도 있고, 거짓일 수도 있다. 초창기에는 거짓이라고 주장한 수 ...
오래 기다렸다. 2000년, 세계 최초의 2족보행 휴머노이드(인간형) 로봇 ‘아시모’가 세상을 깜짝 놀라게 한 뒤로 24년이 흘렀다. 그 사이 휴머노이드 로봇 상용화는 오래된 미래로만 여겨졌다. 이 경향이 최근 1~2년 새 뒤바뀌었다. 미국, 중국, 유럽 등지에서 아시모보다 더 ‘사람다운’ 휴머노이드 ...
짧은 시간 동안 강하게 내리는 비를 호우라고 해요. 2023년 11월 24일, 한국과학기술원(KAIST) 문술미래전략대학원 김형준 교수가 이끄는 공동연구팀은 최근 호우가 더 강해진 이유가 인간 활동에 의한 지구 온난화 때문이라는 연구 결과를 발표했어요. 호우는 예전부터 여름철이면 종종 나타나던 ...
1955년 중국 상하이에서 태어난 장 교수는 그저 수학을 좋아하는 어린이였다. 10살 무렵 그의 부모가 일 때문에 북경으로 떠나면서 할머니와 단둘이 살았고, 급기야 1966년 ‘문화대혁명’이 일어나며 학교가 문을 닫았다. 그 영향으로 15살 때 어머니와 시골 농장에서 일을 했다. 이때 틈틈이 장 교수 ...
기원후 79년, 이탈리아 남부 나폴리 연안의 베수비오 화산이 폭발했다. 화려한 문화를 자랑하던 고대 로마의 도시 폼페이와 헤르쿨라네움은 화산이 뿜어낸 잿더미에 뒤덮였다. 그로부터 2000년이 지난 2023년 10월 12일, 헤르쿨라네움의 잿더미에서 발견된 고대 파피루스 속 글자가 다시 세상에 모습을 ...