흔히 인간의 성별은 XX염색체(여자)와 XY염색체(남자)의 성염색체에 의해 결정된다고 알려져 있다. 최근 호주 연구팀은 성별 결정이 단순히 성염색체의 종류로 결정되는 것이 아니라, 소위 ‘정크 DNA’로 여겨졌던 유전자 바깥의 증강인자(enhancer·멀리 떨어진 위치에서 유전자의 발현을 조절하는 DNA ...
투우와 플라멩코로 알려진 정열의 나라 스페인, 그중에서도 피카소와 가우디의 흔적을 거리 곳곳에서 볼 수 있는 바르셀로나는 한국인이 가장 가고 싶어 하는 여행지 중 하나입니다. 바르셀로나에 가면 사람들이 절대로 빼놓지 않고 들르는 곳이 바르셀로네타 해변입니다. 유전체조절연구소(CRG)는 ...
하지만 네안데르탈인이 현생인류의 조상이라는 생각은 1987년 레베카 칸 미국 UC버클리 연구원(현 하와이대 인류학과 교수)팀이 네이처에 발표한 논문으로 바뀌었습니다. 세계 각지의 현생인류가 갖고 있는 미토콘드리아 유전자를 분석한 결과, 네안데르탈인과 현생인류는 피가 섞이지 않았다는 결 ...
생명체의 유전체(게놈) 거의 대부분(사람의 경우 98%)을 차지하는 ‘비번역 DNA’, 일명 쓰레기(정크) DNA가 정말로 ‘쓰레기’일까. 아니면 중요한 유전 정보를 갖고 있음에도 현대 생물학으로 알아내지 못한 미지의 영역일까. 생물학계에서 비번역 DNA의 기능을 놓고 연구 경쟁이 한창이다.비번역 DNA ...
내가 짝사랑하는 그 아이는 이상형이 ‘키 큰 남자’랜다. 그런데 내 키는 반올림해 170cm.백설공주를 짝사랑만 했던 난쟁이가 바로 내 처지다. 틈만 나면 농구를 하고 밤 10시면 침대로 달려가지만 내 성장판은 대답이 없다.설상가상으로 키는 유전의 영향이 가장 크다는데….이번 생에 나라를 구해 ...
무대엔 점조명이 비추고 있고 발레리나가 우아한 춤사위를 선보이고 있다.그런데 관객은 아무래도 기분이 이상하다.혼자 춤을 추기엔 무대가 너무 넓다.게다가 발레리나도 누군가와 함께 춤을 추고 있는 듯 자꾸만 어둠 속으로 손을 건넨다.2막이 시작했다.그제야 어둠에 익은 눈에 어둠 속의 댄서 ...
쌀쌀한 바람이 불기 시작한 어느 날. 경기도의 한 초등학생이 스마트폰을 고발한다. 스마트폰을 만나고부터 되는 일이 하나도 없었다는 이 학생은, 스마트폰을 아이들에게서 영원히 떨어뜨려 놓으라고 재판부에 요청한다. 재판부는 긴급히 스마트폰을 구속하고, 어린이들에게 얼마나 악영향을 미 ...
뽀얀 보름달이 두둥실 떠오르는 추석이 다가오고 있어. 온가족이 동그랗게 둘러 앉아 송편을 빚고 있었지. 그런데 아무리 정성스럽게 빚어도 내가 만든 송편은 삐뚤빼뚤한 거 있지? 이런 내 모습을 보고 할아버지께서 놀리듯 말씀하셨어.“송편을 예쁘게 빚어야 예쁜 딸을 낳는 거야~!”헉! 그럼 나 ...
따르면 사람과 침팬지의 염기 서열은 약 3.9% 달랐다. 이는 유전 정보가 들어있지 않은 DNA(정크DNA)를 합친 전체 게놈(genome)의 차이다.두 종의 염기서열 차이를 좀 더 자세히 살펴보자. 사람과 침팬지의 게놈이 갖는 네 가지 염기(A, T, G, C)의 수는 30억 개로 서로 비슷하다. 유전정보를 가진 DNA만 놓고 볼 ...
RetroVirus-K Long Terminal Repeat)이 있다. 이 유전자는 인간의 X염색체 상에서만 발견된다.이런 정크DNA는 기능을 가진 즉, 단백질을 암호화하고 있는 주요 유전자 사이에 삽입됨으로써 기존 유전자의 구조나 발현 양상을 변화시켜 숙주의 진화와 질병에 중요한 역할을 하는 것으로 알려지고 있다. 이들은 ...