중력파란 전 우주 시공간에 일렁이는 물결이다.우주에 분포해 있는 수많은 천체들은 중력장의 물결, 즉 중력파를 만들어내고, 중력파는 사방으로 퍼져 나가며 중첩돼 중력파 배경을 이룬다. 중력파 배경은 잡음과 통계적 특성이 동일하다. 무작위적이라는 뜻이다. 천체물리학자들은 규칙적인 신 ...
우리는 우주란 깊은 바다의 수면을 바라보며,그 안에 숨겨진 법칙을 탐구하는 오랜 숙명을 충실히 따라왔다. 그러나 탐구를 계속할수록 기존 이론으로는 설명할 수 없는 우주의 모습들이 속속 제시됐다. 이 간극을 메우기 위해 과학자들은 새로운 물질의 존재를 예견했다. 인류가 가진 가장 밝은 눈 ...
미국 데이터 분석 서비스 기관인 클래리베이트 애널리틱스(전 톰슨로이터 지적재산 및 과학분야 사업부)는 2013년부터 매년 주목할 만한 연구 분야들을 꼽아 ‘리서치 프론트(Research Front)’라는 보고서로 발간해왔다. 최근 7년간 세부 분야별 핵심 논문들의 발행 수와 인용 횟수가 상위 1%에 드는 분 ...
‘우주가 등방하다’는 것은 지구 위에서 관측할 때 우주의 방향성을 구별할 수 없다는 뜻이다. 처음 우주 등방성에 대한 논의가 시작된 건 1920년대 즈음이다. 현대의 우주론이 자리를 잡아가던 시기다. 시작은 아인슈타인의 상대성이론이었다. 아인슈타인은 특수상대성이론으로 시간과 공간 격자 ...
몸에 이상이 생기면 여기저기 아픈 곳이 생긴다. 처음에는 느끼기 힘들 정도로 작을 수도 있다. 하지만 이런 증상을 소홀히 여기지 않고 병원을 찾는 환자는 원인을 알아내 병을 치료할 수 있다. 몸에 이상이 생겼다는 징후가 있는데도, 무시하면 건강을 유지할 수 없다.과학도 다르지 않다. 이상 현 ...
2011년 노벨물리학상의 주인공은 ‘SN1a’라고 알려져 있는 초신성을 관측하던 두 연구단체의 책임자들이었다. 솔 펄머터가 1988년부터 이끌던 ‘초신성 우주론 프로젝트(Supernovae Cosmology Project)’와, 1990년경부터 브라이언 슈밋과 애덤 리스가 함께 주도한 ‘High Z SN Search Team’이다. 이들은 최초로 우 ...
[우주는 어떻게 태어났을까. 지금까지 가장 유력한 이론은 영국의 스티븐 호킹과 로저 펜로즈가 발표한 이론이었다. 대폭발(빅뱅)과 급팽창(인플레이션)을 거쳐 현재의 우주가 만들어지는 과정을 입자물리학을 이용해 설명했다. 최근 국내 연구진이 끈이론을 이용해 더욱 정교하고 자연스러운 이론 ...
‘뉴호라이즌스’(New Horizons)는 명왕성(소행성 134340)과 그 위성‘카론’을 탐사한 뒤 수집한 영상과 데이터를 지구로 보내기 위해 만든 탐사선이다. 크기가 피아노만한이탐사선은‘카이퍼벨트’도탐사할예정이다.‘ 카이퍼벨트’는 과학자들이 46억 년 전 태양계가 탄생했을 때 형성된 물질을 간 ...
지난해 여름 북극해 빙하가 가장 작아진 것으로 관측됐다. 1980년 780만km2에서 지난해에는 420만km2로 줄었다. 과학자들은 10년 안에 북극에 빙하가 없는 여름이 찾아올 수 있다고 경고했다. 인광석을 다른 원료와 함께 구워 원광의 플루오르아파타이트 구조를 파괴하여 함유된 인산을 녹기 쉽게한 인 ...
미국의 우주왕복선 엔데버가 지난 3월 11일 ‘키보’의 첫 부품을 싣고 우주로 향했다. 희망이라는 뜻의 ‘키보’는 일본의 첫 유인 우주실험실이며 국제우주정거장(ISS) 모듈 중 규모가 가장 크다. 키보는 이번 비행을 비롯한 총 3회의 우주왕복선 비행을 통해 완성된다. 북반구의 열대 대양상에서 ...