오랫동안 과학자들은 암흑물질을 ‘무거운 입자’로 추정했다. 그런데 무거운 암흑물질이 실제 우주를 설명하지 못하는 경우가 있었다. 그래서 다르게 생각해봤다. 암흑물질이 굉장히 작고 가벼운 입자라면? 그제야 기존에 설명되지 않던 실제 우주 문제가 해결됐다. 그리고 최근 이 가벼운 암흑 ...
▲헤라클레스 A 은하를 허블 우주망원경으로 촬영한 가시광 사진과 거대 전파 어레이(VLA)로 촬영한 전파 사진을 겹쳐서 구성한 이미지. 회전축을 따라 양옆으로 분출된 분홍색 덩어리가 블랙홀 에너지다. 나는 은하를 연구한다. 그중에서도 나선은하를 주로 연구한다. 우주의 은하는 그 겉모습을 ...
멋지게 입증될 것이다. 암흑물질의 존재 자체를 몰랐던 시절엔, DF2나 DF4와 같은 왜소은하들은 지극히 정상적인 은하로 보였을 것이다. 하지만 빛을 발하지도 흡수하지도 않는 암흑물질이 우주에 있다는 사실을 알게 되면서, 정상적으로 보였던 이들의 특별함이 세상에 드러났다. 옛날 관점에선 ...
*제임스 웹 우주망원경으로 촬영한 ‘유령 은하’, M74. 사진의 왼쪽 아래를 보면 유독 둥글고 텅 빈 거품 같은 구역을 볼 수 있다. 이곳은 오래전 한꺼번에 많은 초신성이 폭발하면서 생긴 거대한 구멍, ‘동공(cavity)’이다. 폭발로 발생한 충격파의 경계를 따라 별이 다시 활발히 탄생하고 있기 때문 ...
했다. 니렌버그 교수 외에도 매튜 워커 미국 카네기멜론대 물리학과 교수의 ‘왜소은하 인근 광쌍성: 아은하 단위의 암흑물질 증거 탐사’ 프로그램 또한 암흑물질이 만든 작은 흔적을 탐색할 계획이다. 윔프는 과학자들이 지난 30여 년간 가장 활발하게 탐색해 온 암흑물질의 주요 후보다. 3월 ...
우리는 우주란 깊은 바다의 수면을 바라보며,그 안에 숨겨진 법칙을 탐구하는 오랜 숙명을 충실히 따라왔다. 그러나 탐구를 계속할수록 기존 이론으로는 설명할 수 없는 우주의 모습들이 속속 제시됐다. 이 간극을 메우기 위해 과학자들은 새로운 물질의 존재를 예견했다. 인류가 가진 가장 밝은 눈 ...
태양은 어떻게 태어났을까요? 지난 5월 25일, 스페인 카나리아 천체물리학연구소(IAC) 토마스 루이스 라라 박사팀은 태양이 ‘궁수자리 왜소타원은하’와 우리은하가 충돌해 생겼을 거라는 연구 결과를 발표했어요.궁수자리 왜소타원은하는 우리은하 질량의 1만 분의 1 정도로 작은 위성은하예요. 말 ...
매달 천문학 분야의 시민과학프로젝트를 소개합니다. 과학동아천문대에서 진행하는 왜소은하 찾기 프로젝트의 새로운 소식도 전할 예정이니 많은 관심 가져주세요! 우주는 인간의 삶을 닮았습니다. 어린아이가 자라 아이를 낳고, 노년이 되어 생을 마감하듯이 어린 별도 행성을 만들고, 수명이 ...
매달 천문학 분야의 시민과학프로젝트를 소개합니다. 과학동아천문대에서 진행하는 왜소은하 찾기 프로젝트의 새로운 소식도 전할 예정이니 많은 관심 가져주세요! 밤하늘은 한결같습니다. 매일 같은 별이 뜨고 지죠. 그런데 가끔은 특별한 이벤트가 벌어집니다. 혜성과 유성우, 오로라 등 다양한 ...
매달 천문학 분야의 시민과학프로젝트를 소개합니다. 과학동아천문대에서 진행하는 왜소은하 찾기 프로젝트의 새로운 소식도 전할 예정이니 많은 관심 가져주세요! 2020년은 화성 탐사의 해입니다. 7월부터 8월 사이에 3대의 화성 탐사 로켓을 발사할 예정이거든요. 가장 먼저 미국이 시작합니다. ...