인간은 아주 오래 전부터 늙지 않고 오래 사는 '불로장생'을 꿈꿔왔어. 그래서 오래 전부터 꾸준히 늙지 않는 방법을 찾고 있지. 그렇다면 텔로미어가 짧아지지 않게 하면 더 오래 살 수 있지 않을까? 바닷가재를 통해 그 비밀을 확인해 보자. 텔로미어가 닳지 않는 바닷가재!바닷가재는 텔로미어 ...
판타지 소설에서 늙은 마녀는 예뻐지기 위해 처녀의 피를 먹는다. ‘엽기적인’ 이런 장면에 과학적 근거가 있는 걸까. 늙은 쥐의 피를 젊은 쥐의 피로 바꿨더니 ‘젊음’을 되찾았다는 연구 결과가 나왔다. 놀랍게도 3개 연구팀이 비슷한 시기에 각각 논문을 냈다.미국 샌프란시스코대 해부학과 사 ...
폭염이 쏟아지는 계절, 이름 모를 나무들과 소나무, 참나무가 어우러진 산길에 서면 흙내음과 함께 느껴지는 버섯균사의 향이 은은하게 숲속을 감싼다. 비 내리는 여름은 버섯에게는 자손을 퍼뜨리기에 더없이 좋은 계절이다. 곰팡이의 꽃인 버섯은 자태도 아름답지만 현대의학이 놀랄 만한 기능 ...
‘은하철도999’의 주인공 철이는 기계인간의 습격으로 어머니를 잃는다. 철이와 어머니는 몸을 기계로 대체해 영원히 살 수 있다는 신비의 별 안드로메다로 향하던 길이었다. 어머니가 죽자 철이는 홀로 안드로메다 행 기차에 몸을 싣는다. 그런데 모자가 그토록 갈망하던 안드로메다에서는 부자 ...
십장생. 세상에서 가장 오래 산다는 10가지 물건이다. 해, 달, 산, 돌, 물, 구름, 학, 사슴, 거북, 불로초(영지), 대나무, 소나무 등이 그것이다. 열두 가지나 되는 것은 해와 산, 학과 거북,소나무와 대나무는 대체로 공통이지만 사슴, 달, 돌, 물, 구름은 사람과 지역에 따라 꼽는데 차이가 있기 때문이다 ...
인간의 가장 큰 관심의 하나는 바로 건강이다. 오래 살려는 인간의 욕망은 역사 이래로 수많은 장수양생법을 만들어냈다. 고대 인도인은 호랑이의 고환을 먹었고, 히브리인과 시리아인은 젊은이의 피를 마시거나 그 피로 목욕을 했다고 전해진다. 15세기 교황 이노센티우스 8세는 죽기 직전에 세 ...
연금술은 값싼 금속(철, 구리, 아연 등)을 귀금속(특히 금)으로 변환시키는 것이 목적이다. 따라서 인간의 욕망을 자극하는데 안성마춤이었다. 이런 탓에 연금술은 과학적 탐구 정신을 가진 한편 인간의 욕심을 부추키는 '사행성 기술'이라는 특성을 지녔다.연금술의 기본 원리는 그리스의 4원소설에 ...
유럽에서는 현재 '미로 짓기'가 한창이다. 사무 건축물에서 아이들 놀이기구에 이르기까지 신화 속의 미로가 소리 없이 부활하고 있다. 미로의 정체는 암흑 속에 싸여 있다. 인생 여로나 순례자의 성스러운 길을 상징하기도 하고, 무덤이나 지하도시처럼 무언가 소중한 것을 효과적으로 숨기는 역할 ...