올해는 남자, 내년엔 여자, 또 내후년엔 다시 남자매년 성별이 바뀐다면 어떨까요? 대만 난완만의 산호들이 매년 성별을 바꾼다는 사실이 최근 드러났습니다. 사실 생물에게 성별이란 그다지 절대적인 개념이 아닙니다. 산호 외에도 물고기, 조개 등이 다양한 이유로 성별을 바꾸죠. 동물의 성전환 ...
2021년 5월 27일, 미국 유타주 사막에 우주에서 온 입자 하나가 내리꽂혔다. 현재 인류가 입자를 가속해 만들 수 있는 최고 에너지의 약 4000만 배나 되는 에너지를 갖고 있던 이 입자에는 그에 걸맞게 ‘아마테라스’란 이름이 붙었다. 아마테라스는 일본 신화 속 태양신이다. 입자를 관측한 국제공동 ...
2024년 1월 12일, 미국 캘리포니아주 팜데일에서 바늘처럼 뾰족하게 생긴 비행기 한 대가 공개됐다. 비행기의 이름은 X-59, 미국항공우주국(NASA)의 ‘조용한 초음속 기술(QueSST)’이 적용된 시험 기체였다. 마하 1.4(시속 1489km)의 속도를 75dB(데시벨)의 저소음으로 날 수 있다는 X-59는 과연 콩코드의 은퇴 ...
“잘 오셨습니다. 여러분 중 누군가는 10년 뒤, 후배 나노의학 연구자로 다시 만날 수 있겠죠.” 천진우 기초과학연구원(IBS) 나노의학 연구단 단장은 추위를 뚫고 찾아온 과학동아 독자들을 따뜻한 환영 인사로 맞이했다. 2023년 11월 24일, 과학동아 독자 10명은 서울 연세대에서 진행된 IBS 나노의학 ...
수학과 요리. 언뜻 보기에 전혀 연결고리를 찾을 수 없다. 하지만 굉장히 깊은 관련이 있다. 요리사는 음식을 만들면서 끊임없이 길이와 무게, 부피를 생각하고 계산한다. 이유는 단순하다. 맛과 향, 모양이 일정한 음식을 계속해서 만들어야 하기 때문이다. 이처럼 수를 헤아리고 무게와 부피를 재 ...
눈의 여왕에게서 카이를 되찾은 뒤, 겔다는 행복한 나날을 보내고 있었어요. 카이 역시 겔다를 다시 만나서 기뻤죠. 하지만 카이는 마음 한구석에 가시가 걸린 것처럼 불편했어요. 차가운 얼음 성에서 혼자 지내고 있을 눈의 여왕이 계속 떠올랐기 때문이죠. ●동화마을에 무슨 일이? I 여왕님에게 ...
‘초(s)’는 시간을 세는 기본 단위예요. 지구 어디에서든 시간은 초를 기준으로 계산하지요. 60초는 1분, 3600초는 1시간, 8만 6400초는 하루예요. 예전에는 지구가 스스로 한 바퀴 회전하는 시간, 즉 하루가 지나는 데 걸리는 시간을 먼저 재고, 그것을 8만 6400으로 나누어서 나오는 값을 1초라고 정했어 ...
짜잔! 일리가 DJ로 변신했어. DJ 일리의 공연 장소는 바다! 해저 바닥에 붙어 사는 생물들을 위해 공연을 한다는데? 저서생물은 아주 깊은 바다의 밑바닥에 사는 생물을 말합니다. 저서생물을 뜻하는 영어단어 ‘benthos’는 ‘바다의 깊이’라는 뜻의 그리스어에서 유래했지요. 바다뿐 아니라 민물 ...
“예전에 ‘무엇이든 쑥쑥 자라는 땅’의 위치가 적힌 쪽지를 받았다냥! 얼른 콩나무를 심으러 가보자냥.” 쪽지 내용대로 오른쪽으로 걸어가던 측냥이는 그만 꽝! 하고 벽에 부딪혔어요. 반면에, 짧찍이는 제대로 도착해 삽으로 열심히 흙을 파고 있었지요. “오른쪽으로 40발자국을 왔는데, 왜 ...
두 장소 사이의 거리, 건물의 높이, 바닷물의 깊이 등을 잴 때는 주로 미터(m)를 써요. cm로 나타내기엔 너무 긴 것들이지요. 1000m가 넘는 길이는 킬로미터(km)라는 단위로 간단하게 표현할 수 있어요. km는 m의 1000배인 길이예요. 도시와 도시, 나라와 나라 사이의 거리를 말할 때는 km를 쓰면 편리해 ...