2020년 전 세계에 팬데믹 사태가 벌어졌다. 바이러스 매개의 급성 호흡기 질환인 코로나19 때문이었다. 2019년 말 중국 우한시에서 시작된 코로나19는 아시아, 유럽, 아메리카 대륙을 넘어 남극까지 퍼져 나가면서 전 세계를 뒤덮었다. 세계보건기구(WHO)에 2023년까지 보고된 전 세계 확진자 수가 7억 명 ...
페르마는 소수에 관한 추측도 제시했다. 음수가 아닌 정수 n에 대해 22^n + 1꼴의 수는 모두 1과 자신만을 약수로 갖는 소수라는 게 그의 추측이다. 현재는 이런 수를 ‘페르마 수’라 부르며 Fn으로 표기한다. 예를 들어 F0는 3, F1은 5로 명백한 소수다. 비슷한 방법으로 계산해보면 F2 = 17, F3 = 257, 그리 ...
두 아벨상 수상자의 우연 아닌 우연처럼 수학계에서는 수학자 가족을 쉽게 찾을 수 있습니다. 17세기에도 유명한 수학 가문이 있습니다. 바로 수학, 과학책을 펴면 나오는 ‘베르누이 가문’입니다. 3대에 걸쳐 8명의 수학자를 배출하고, 그중 3명의 수학자는 지금까지도 수학계에서 회자되는 수학 ...
후보 병원균을 미리 찾고 치료제와 백신도 개발하려고 했지만 갑자기 툭 튀어나온 바이러스 때문에 전염병이 크게 유행할 수 있어. 지금 코로나19처럼 말이야. 응? 그런데 수학자가 피해를 최소화할 전략을 알려준다고? 개학 일정을 정하는 수학적 방법코로나19 확산 사태로 초등학교 고학년생과 ...
교과서에서 한번쯤 본 이름 베르누이. 당연히 한 사람의 이름이라고 생각하지만 사실은 한 사람이 아닙니다. 베르누이 가문에는 3대에 걸쳐 수학자가 무려 8명이나 배출됐거든요. 1월 6일과 1월 29일은 그들 중 가장 윗사람인 자코브 베르누이와 가장 유명한 업적을 남긴 다니엘 베르누이가 태어난 ...
차를 타고 여행을 가다가 옆으로 커다란 버스가 빠르게 지나갈 때가 있어요. 그러면 차가 좌우로 흔들거리곤 하지요. 버스가 만든 진동이 땅을 통해 차로 전달된 걸까요? 사실, 차를 흔드는 건 다름 아닌 ‘공기’랍니다. 어떻게 된 일일까요? 이건 ‘베르누이의 정리’를 통해 설명할 수 있어요. ...
미야자키 하야오는 소문난 ‘성덕(성공한 덕후)’입니다. 어릴 적부터 하늘을 나는 것을 동경해 자신의 영화에 비행체를 잔뜩 그려넣었죠. 심지어 실제보다 크게 그리기까지 했습니다. 자기가 좋아하는 건 크게 그리는 사람이거든요. 미야자키의 비행체를 실물로 볼 수 있는 곳이 있다네요! 100년쯤 ...
전염병주식회사의 배경음악 ‘Ring Around the Rosie’를 들으며 시작합시다. 흑사병으로 죽은 아이를 묻으며 불렀다는 이야기가 있는 유럽 민요입니다. 장미를 뜻하는 ‘Rosie’가 흑사병의 증상인 발진을 의미한다는 거죠. 흑사병은 14세기 유럽에서 수천만 명의 목숨을 앗아간 전염병입니다. 민속학자 ...
서아프리카에 에볼라가 빠르게 번지기 시작하던 작년 9월, 미국국립보건원 병원균모델연구팀(NIH MIDAS)은 심각한 시뮬레이션 결과를 내놨다. 현 수준으로 방역을 하다간 한 달 만에 감염자가 1만 명 이상 늘어날지 모른다는 것. 에볼라 대유행에 대비해야한다는 경고의 의미였다. 그런데 이런 시뮬레 ...
“엄마! 나 수학 잘하게 형 낳아 주세요”라고 말하고 싶은 심정의 과동이. 그런데 수학의 神은 왜 이런 말을 한 것일까. 과동이는 곰곰이 생각해봤지만 결론은 “모. 르.겠. 다.” 수학의 神이 농담 따먹기를 한 것은 아닐 테고 말이다.불현듯 유럽의 베르누이 가문이 떠올랐다. 그 유명한 ‘신비의 ...