연구단에서 입자이론 및 우주론 그룹을 맡아 이끌고 있다. 우주 관측 데이터와 고에너지 물리학 실험 결과를 바탕으로 입자물리학의 표준모형을 넘어서는 새로운 물리학과 우주의 기원에 대한 답을 찾는 것이 목표다. 표준모형만으로 설명할 수 없는 현상, 대표적 예시가 암흑물질이다. 암흑물질은 ...
후에도 쿼크나 글루온들 간의 상호작용으로 생성되기도 합니다. 하지만 무거운 쿼크들은 고에너지 입자 충돌로만 생성되죠. 따라서 생성 단계가 명확한 맵시나 바닥 쿼크를 포함한 입자는 입자의 충돌과 생성, 진화 과정을 처음부터 끝까지 겪는 까닭에 전체 실험 과정과 상호작용을 파악하는 데 ...
지금 초고에너지 우주선이 몸을 꿰뚫고 지나가도 우리는 모르고 살아갈 것이다. 초고에너지 우주선을 연구해야 하는 이유는 뭘까. 기자의 우문에 류 교수가 내놓은 현답으로 기사를 마친다. “수백 년 전만 해도 우리는 신이 우주를 만들었다고 생각했습니다. 그 생각을 계속 가지고 있었다면 현재 ...
심지어 과학자 사회에서도 비판은 거셌습니다. 물리학자들은 SSC를 운영하는 고에너지 물리학자들이 오랫동안 예산을 독점적으로 썼다고 공격했습니다. SSC 덕분에 다른 유망 분야인 레이저, 응집물질, 초전도 과학 쪽으로는 예산이 돌아가지 못했다는 거죠. SSC 계획 취소는 다양한 이해관계가 ...
개인적으론 일본 고에너지가속기연구소(KEK)를 방문했던 시간이 가장 기억에 남는다. 고에너지가속기연구소는 거대한 입자가속기를 이용해 물리학의 최전선에 속하는 연구를 하고 있었다. 거대한 장비로 책에서만 보던 입자들을 실제로 조작한다는 사실에 신선한 충격을 받았고, 이 경험은 이후에 ...
거대한 위성입니다. 아리랑 1호에는 전자 광학 카메라, 해양 관측 카메라, 이온층 측정기, 고에너지 입자 검출기 등 여러 장비가 탑재되었어요. 당초 3년간 임무를 수행할 예정이었던 아리랑 1호는 2007년까지 8년 동안 다양한 데이터를 지상으로 보내오다가 2007년 12월 29일 통신이 끊겼습니다. 이후 200 ...
고에너지 입자를 강하게 끌어당기는 것이죠. 이를 극복하기 위해 ESA와 NASA는 목성 주변의 고에너지 입자의 세기를 계산하는 모델인 ‘JOSE’를 이용해 대비했어요. 이전에 목성을 탐사한 우주 탐사선의 데이터를 분석한 값과 지식을 합쳐 예상되는 피해를 최소화하고 안정성을 높였어요. 우리의 ...
띠는 액체 수소로 이루어져 있어 강한 자기장을 만들어요. 자기장은 우주에서 날아오는 고에너지 입자를 포획해 생명에 치명적인 방사선을 방출하죠. 그런데도 왜 생명체가 살 가능성이 있다고 하는 걸까요? 천문학자들은 이전 연구들을 통해 목성의 위성인 유로파, 가니메데, 칼리스토가 지구의 ...
기술은 현재까지는 크게 두 가지로 분류된다. 첫째, 쓰레기를 직접 잡거나 먼 거리에서 고에너지 레이저로 궤도를 변화시켜 지구 대기권으로 밀어 넣어 불태우는 방식이다. 이런 방식의 선두 주자로 스위스 로잔연방공과대학교(EPFL)의 벤처기업인 ‘클리어스페이스(ClearSpace)’, 미국의 ...
우리 몸에서 대부분의 장기가 그 안쪽에 있기 때문”이라고 덧붙였다. 마지막은 가속된 고에너지 탄소 이온 빔을 치료실로 전달하는 꼬리 구간, ‘빔 라인’이다. 싱크로트론 한 부분엔 두 갈래 길이 있다. 에너지가 가속될 때는 닫혀 있던 문이, 열리면 탄소 이온 빔이 싱크로트론에서 빠져나가 ...