[지웅배의 최애은하] 암흑물질의 비밀을 관통한 총알 은하단

과학동아 2023년 07호

▲암흑물질과 가스를 함께 품었던 거대한 두 은하단이 충돌하며 총알 은하단을 만들었다. 파란색은 중력 렌즈로 파악한 암흑물질의 분포를, 자주색은 X선으로 관측한 가스물질의 분포를 보여준다. 몇 년 전 어느 학회에 갔을 때의 일이다. 한 천문학자의 발표가 시작됐다. 그의 발표 슬라이드 첫 페 ...

[5년 후, 과학은] 맞춤형 치료의 새로운 열쇠, 장내미생물

과학동아 2023년 07호

오랫동안 장내미생물 연구는 배양 배지로 단일 미생물을 분리하거나 현미경으로 미생물을 직접 관찰하는 식으로 이뤄졌습니다. 그런데 2000년대 들어 차세대 염기서열분석법(NGS)이 발전하면서, 장 속 모든 미생물의 유전체 염기서열 정보를 한 번에 해독해 생물정보학(Bioinformatics)적 방법으로 분석 ...

빛, 전기, 세포외소포체… 상처를 치료하는 n 가지 방법들

과학동아 2023년 06호

‘따끔’ 손을 씻는데 오른쪽 검지 끝이 아린다. 조금 전 책을 정리할 때 종이에 베인 모양이다. 어젯밤 모기 자국을 긁어 생긴 피딱지가 채 떨어지지도 않았는데, 오늘 아침 여드름을 짜다가 벗겨진 피부가 아직까지 쓰라린데 또 상처라니! 누구나 일상에서 자신도 모르는 새 입게 되는 피부 상처. ...

약 한 알 먹으면 집중력이 쑥쑥? ‘공부 잘 하는 약’의 진실

과학동아 2023년 05호

“기억력 상승 집중력 강화 메가 ADHD.” 4월 4일, 서울 강남의 학원가에서 학생들에게 기억력과 집중력 향상에 도움을 주는 약이라며 나눠준 음료수에 써 있던 문구입니다. 음료수 안엔 마약이 들어있었죠. 서울 한복판에서 미성년자에게 마약을 나눠준 이번 일은 사람들에게 큰 충격과 분노를 안겨 ...

[과학사] 1913년 3월 6일 원자의 궤도를 찾아내다! 닐스 보어

어린이과학동아 2023년 05호

 1913년 3월 6일 덴마크의 물리학자 닐스 보어는 그의 스승 어니스트 러더퍼드에게 편지를 하나 보냈습니다. 스승이 밝혀낸 연구를 부정하는 내용이었죠. 영국의 물리학자 어니스트 러더퍼드는 원자의 개념을 뒤집은 인물입니다. 이전까지 세상에서 가장 작은 입자는 원자라고 알려져 있었는데, 러 ...

생명의 블록, 외계에서 왔다?

과학동아 2023년 05호

 2020년 12월 6일, 오스트레일리아 남부의 사막에 캡슐 하나가 떨어졌다. 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)가 발사한 소행성 탐사선 ‘하야부사 2호’가 소행성 ‘162173 류구’의 표면에서 긁어낸 시료를 담은 캡슐이었다. 2년 여가 지난 지금, 과학자들은 이 시료에서 유기물을 찾아냈다. 생명의 씨앗 ...

빨라진 물 순환 더 극한 기후 부른다

과학동아 2023년 03호

우리가 쓰는 물은 담수다. 담수는 바다에서 대기, 구름, 강, 다시 바다로 순환하며 지구에 생명체가 살 수 있게 해준다. 이런 물 순환이 호수와 댐, 수원을 끊임없이 채우는 불변의 과정이라 여겨왔을 것이다. 언제라도 수도를 틀면 깨끗한 물이 콸콸 나오듯이 말이다. 하지만 과연 그럴까? 전 지구 ...

[5년 후, 과학은] 환자 맞춤형 진단·치료의 열쇠 탄소 양자점

과학동아 2023년 03호

 ‘탄소 양자점(carbon dot)’, 줄여서 탄소점이라고 부르는 물질이 낯선 분들도 많을 겁니다. 탄소 양자‘점’이라는 명칭이 어떻게 나왔는지도 궁금하실 거고요. 탄소 양자점은 한 마디로 탄소 입자를 기반으로 만든, 점처럼 작은 나노물질입니다. 탄소 양자점은 디스플레이, 초미세 반도체 등 다 ...

[이달의 책] 재료가 바꾼 인간의 감정들

과학동아 2023년 02호

 인간이 만든 물질, 물질이 만든 인간 아이니사 라미레즈 지음│김명주 옮김김영사│464쪽│2만 2000  이 책은 목차가 특별하다. 재료와 물질의 과학사를 이야기할 것처럼 보이는 제목과는 달리 목차에 나열되는 표제어는 모두 명사가 아닌 동사다. ‘교류하다’ ‘연결하다’ ‘전달하다’ ‘포착 ...

[5년 후, 과학은] 의생명과학과 공학의 경계, 조직공학

과학동아 2023년 02호

‘공학(Engineering)’이라고 하면 흔히 전자공학, 화학공학 같은 정통 공학 분야를 떠올릴 텐데요. 공학의 영역이 인간의 몸, 그 안의 장기와 조직들로 확장되고 있습니다. 인간을 구성하는 세포를 재료로 원하는 조직을 만들고 고치고 강화하는 ‘조직공학’ 이야기입니다. 이 분야는 2006~2020년 전 세 ...