미국 휘청거리게 한 캘리포니아 산불
과학동아 2007년 12호
미국이 작은 불씨에서 시작된 화마(火魔)를 못 잡아 휘청거렸다. 10월 21일(현지 시간) 로스앤젤레스 인근에서 시작된 크고 작은 산불은 67명의 사상자를 내고 여의도 면적의 140배인 산림 1200km2, 주택 2000여 채를 태웠다. 바람을 타고 어디로 튈지 모르는 불똥을 쫓느라 소방관들은 애를 먹었다. 투입된 ...
미국이 작은 불씨에서 시작된 화마(火魔)를 못 잡아 휘청거렸다. 10월 21일(현지 시간) 로스앤젤레스 인근에서 시작된 크고 작은 산불은 67명의 사상자를 내고 여의도 면적의 140배인 산림 1200km2, 주택 2000여 채를 태웠다. 바람을 타고 어디로 튈지 모르는 불똥을 쫓느라 소방관들은 애를 먹었다. 투입된 ...
케냐의 키세리안에 살고 있는 11살 마사이족 소녀 이마미는 새벽녘 자기 몸만한 물동이를 지고 집을 나서며 하루를 시작한다. 20km나 떨어진 물웅덩이에서 12식구가 하루 동안 먹고 씻는데 필요한 물을 떠와야 하기 때문이다. 6년째 계속된 가뭄으로 강물이나 마을 우물물은 말라버린 지 오래다.베이 ...
가파른 설악산을 오르기는 ‘악’소리 날만큼 힘들다. 땀을 삐질삐질 흘리며 올라가야 하는 ‘악산’의 ‘악’이 괘씸한 악당의 ‘악’자 같이 느껴질 정도다.악산이라는 이름에 쓰이는 악자는 큰 산 악(岳, 嶽)이다. 한자만 봐도 산 위에 또 작은 산이 있는 모양으로 산이 첩첩 쌓여 있는 모양이다. ...
대기와 해양의 상호작용 해석하는 기후학자, 기상청 기후예측과 윤원태 박사“기상청이 장기예보 선도센터로 지정됐습니다. 이제 전세계 예측모델이 계산한 자료를 기상청이 분석해 지구 전체의 기후 변화를 그려볼수있을 거예요.”서울에서 세계기상기구(WMO) 총회가 열리고 있던 11월 8일. 기상청 ...
인류는 지금 기후 전쟁을 치르고 있다. 지진과 폭풍, 집중호우, 폭염 등으로 수많은 사람이 다치거나 죽고 천문학적인 재산 피해를 입고 있다. 일부 학자들은 이러한 기상재해를 뜨거워진 지구가 보내온 경고라고 말한다. 지구는 기온이 올라가면 에너지의 균형을 맞추기 위해 노력하는데, 이런 움 ...
깊은 바다 속에서 아름다운 색을 뽐내는 산호가 멸종 위기를 맞았다. 최근 병에 걸리면서 희게 표백된 산호가 많아졌다는 사실이 이를 증명한다고 과학자들은 경고한다. 멸종 원인에 대한 세 논문이 과학전문지 ‘사이언스’ 8월 15일자에 한꺼번에 발표됐다.미국 스미소니안 연구소의 존 판돌피 박 ...
지구는 태양으로부터 막대한 양의 에너지를 받고, 다시 적외선 형태의 열에너지를 우주로 방출해 에너지의 균형을 유지하고 있다. 대기중에는 적외선을 흡수하는 가스가 존재해 우주로 방출되는 양을 줄이는데, 이를 온실가스(GreenHouse Gases, GHGs)라 한다. 온실가스에는 자연상태로 수증기(H₂O), 이산 ...
최근 무인기가 군사용을 넘어 다양한 용도로 연구되고 있다. 스스로 알아서 기상을 관측하고 환경을 감시하며 높은 고도에서 무선통신까지 중계할 전망이다. 똑똑한 무인기를 개발하려는 노력은 21세기 프론티어 연구개발사업의 하나로 힘차게 전개되고 있다. 과학기술의 발전에 따라 인간이 수 ...
엘니뇨는 무엇이고, 라니냐는 무엇입니까?엘니뇨는 원래 남미 페루 연안에서 바닷물의 온도가 매년 크리스마스 경이 되면 올라가는 계절적 현상을 일컫는 말이었다. 바닷물의 온도가 올라가면, 물고기 떼가 연안바다에서 다른 지역으로 이동하고 비가 많이 내리므로 어부들은 출어를 포기하고 가 ...
올 3월에 발견된 슈메이커-레비 혜성은 태양에 접근하다가 목성에 포획된 특이한 혜성이다. 과연 이 혜성은 태양계 행성과의 충돌이라는 금세기 최고의 천체드라마를 연출할 것인가.1993년 3월27일 세계천문연맹이 슈메이커-레비로 명명된 새로운 혜성이 발견되었다는 단신을 천문대로 보내왔지만 ...