4월 13일 일본 정부는 후쿠시마 원전 사고로 발생한 방사성 물질을 포함한 오염수를 바다에 방출한다는 계획을 밝혔습니다. 방사성 물질은 불안정한 핵이 안정해지기 위해 높은 에너지의 입자나 전자기파를 방출하는 물질입니다. 바다로 유입된 방사성 물질은 수산물에 축적되고 인체에 피해를 줄 ...
4월 13일, 일본 정부가 후쿠시마 원전 오염수를 해양 방류하기로 최종 결정했다. 2년 뒤인 2023년부터 30년에 걸쳐 오염수를 태평양에 방류한다는 계획이다. 발표 직후부터 다양한 우려가 국내외에서 제기됐다. 삼중수소 등 방사성 물질이 수산물과 사람에 미칠 영향을 걱정하는 목소리도 나왔다. 현 ...
스위스에서 두 번째로 인구가 많은 도시인 제네바에는 유럽입자물리연구소(CERN)가 위치하고 있다. 우주 연구기관을 언급할 때 미국항공우주국(NASA)을 가장 먼저 꼽듯 입자나 핵 등 미시세계의 물리를 연구하는 기관으로는 첫 번째로 언급되는 연구소다.겉보기에는 몇 개의 큰 건물이 모여있는 일 ...
영화 시리즈의 ‘배너 박사’는 평소엔 온화하다가 분노가 극에 달하면 초록색 괴물 ‘헐크’로 변합니다. 지난 화에 이어서 소개할 ‘강한 핵력’도 마치 헐크 같아요. 핵분열이나 핵융합 반응으로 때로는 무서운 원자 폭탄이었다가 때로는 지구의 생명을 기르는 햇볕이 되거든요. 강 ...
한 해가 벌써 다 가고 곧 새해입니다. 지구가 1억 5000만km 떨어진 태양 주위를 초속 약 30km로 한 바퀴 공전하는 동안 정말 많은 일이 있었습니다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이슈에 전부 묻혀 버린 감이 있지만요. 이 글을 쓰는 11월 말도 감염 상황이 좋진 않은데, 전 세계 과학자들이 밤낮 ...
태양의 핵융합 반응을 그대로 재현해 무한한 친환경 에너지를 얻을 수 있다는 핵융합 에너지. 과학계에선 그 중요성이 오랫동안 강조돼 왔지만, 일반인들에게는 여전히 생소한 에너지입니다. 인터넷 검색을 통해서는 도저히 해결되지 않던 핵융합 에너지에 대한 궁금증에 한국핵융합에너지연구원 ...
아듀, 2020! 올 한해 과학동아가 만난 사람들 (30p)2020년 한 해도 저물어갑니다. 올해는 말 그대로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 시작해, 코로나19로 끝난 한 해였습니다. 우리 주변 모든 일상에 변화가 일었고, 과학계 역시 많은 변화를 겪었죠. 과학동아도 마찬가지였습니다. 그럼에도 과 ...
작열하는 태양은 지구와 태양계 전체에 막대한 양의 에너지를 공급한다. 에너지의 근원은 태양 내부에서 일어나는 핵융합 반응이다. 핵융합은 가벼운 두 원자가 결합해 무거운 원자를 만드는 과정으로, 무거운 원자가 가벼운 원자로 쪼개지는 핵분열과 반대다. 전 세계 연구자들은 핵융합을 재현 ...
주기율표를 훑어보다 보면 독특한 구성이 눈에 띈다. 맨 아래 두 줄로 분리된 원소들이다. 이중 원자번호 89번부터 103번까지에 해당하는 원소를 악티늄족이라고 부른다. 악티늄족은 대부분 방사성 원소다. 방사성 원소는 반감기가 극도로 짧아 금세 붕괴되기 때문에 결정구조나 화학적 성질을 연구 ...
유전체를 복제하는 동시에 바이러스는 각종 단백질을 합성해내야 한다. 유전체를 추가로 복제하기 위해 필요한 효소, 단백질 합성에 필요한 효소, 유전체를 감쌀 단백질 껍질 등을 만들어야 하기 때문이다. 이 과정은 대부분 숙주세포의 시스템을 그대로 이용한다. 전령RNA(mRNA)가 소포체로 이동 ...