[Origin] 사기꾼에게 한 번 속지, 두 번 속나?

과학동아 2017년 02호

리처드 도킨스는 ‘이기적 유전자’에서 가상의 새를 들어 상호성의 원리를 설명했다. 이 새들은 아주 위험한 전염병을 옮기는 진드기에 시달린다. 그래서 허구한 날 부리로 온 몸의 털을 정성껏 다듬는 게 일이다. 물론 부리가 못 닿는 머리 부위는 빼고 말이다. 머리까지 깔끔하게 다듬는 방법이 ...

[Origin] 평범한 발상, 비범한 과학자를 만나다

과학동아 2017년 01호

협력이 상호 배신보다 각자에게 더 나으니까! 개인들이 숭고한 대의가 아니라 순전히 이기적인 동기에서 자기 잇속을 챙기고자 협력한다는 설명은 옛날부터 아주 흔했다. 경제학의 아버지 애덤 스미스는 “우리가 저녁 식사를 기대할 수 있는 것은 푸줏간 주인이나 양조장 주인, 빵 제조업자들의 ...

[새 책] “ 나, 리처드 도킨스요.”

과학동아 2017년 01호

들다가도 새삼 “아, 리처드 도킨스였지”라고 깨닫게 된다. 그도 그럴 것이 “1976년 ‘이기적 유전자’를 시작으로 출간된 내 책들이 스티븐 호킹, 피터 앳킨스, 칼 세이건, 에드워드 O. 윌슨, 스티브 존스, 스티븐 제이 굴드, 스티븐 핑커, 리처드 포티, 로런스 크라우스, 대니얼 카너먼, 헬레나 ...

[Knowledge] 해밀턴의 이론은 진사회성 곤충에만 적용되는가

과학동아 2016년 12호

높인다. “단수이배성 말고 아무것도 못 들었을 가능성이 아주 크다.”1989년에 출간한 ‘이기적 유전자’ 개정판 10장의 보주에서 도킨스가 한 말이다. 개미, 벌, 말벌 같이 벌목에 속하는 사회성 곤충에는 단수이배성(haplodiploidy)이라는 독특한 성 결정 체계가 있다(이 용어가 낯선 독자는 뒤에 자세히 ...

[Knowledge] 협력자 끼리끼리

과학동아 2016년 09호

’이라고 한다) 공유되는 확률이다. 그냥 우연히 유전정보만 같으면 되는 게 아니다. ‘이기적인’ 유전자는 상대방의 몸 속에 있는 복제본이 정말로 과거에는 한 조상의 몸 안에서 자기와 일심동체였는지 유심히 살핀다.이처럼 유전적 근연도를 두 개체가 사회적 행동을 일으키는 유전자를 공통 ...

[Knowledge] 칠면조는 왜 짝을 바라만 보고 있을까

과학동아 2016년 08호

종의 사회적 행동이 진화할 것이다(해밀턴, 1964년).요컨대, 해밀턴이 철저하게 ‘이기적인 유전자’의 관점에서 사고한 선구자라는 믿음은 오해다. 해밀턴이 유전자가 마치 사람처럼 다음 세대에 자신의 복제본을 더 많이 남기려 골몰하고 분투한다는 은유를 종종 쓰긴 했다. 그러나 이는 그저 ...

[Knowledge] 생명과학의 성배를 찾아서

과학동아 2016년 06호

눈’ 관점의 씨앗을 심었다면, 도킨스는 이를 거목으로 뿌리내리게 했다. 도킨스의 ‘이기적 유전자’가 해밀턴, 로버트 트리버스, 조지 윌리엄스, 메이너드 스미스 등 기존 학자들의 연구를 알기 쉽게 포장한 과학 대중서에 불과하다는 폄하를 국내에서도 종종 접하는 것은 그래서 안타까운 일이다 ...

[Knowledge] 협력과 배신, 그 아슬아슬한 줄다리기

과학동아 2016년 04호

상대방에게 옥시토신을 뿌리는 것 정도야 일도 아니죠.동물은 모두 합리적이고 매우 이기적입니다. 스스로의 안위와 관련된 일이라면 크든 작든 최대한의 이익을 얻는 방향으로 행동하기 마련이죠. 이를 옳거나 그르다고 판단할 수는 없습니다. 다만 확실한 건 배신이 언제나 이득을 가져다 주는 ...

[Knowledge] 이타성을 향한 여정

과학동아 2016년 04호

대꾸했다. “사실 나도 잊어버리고 안 갔거든.”덕분에 동료 교수였던 리처드 도킨스–‘이기적 유전자’를 쓴 그 사람–가 고생했다. 과에 흥미 있는 세미나가 열리는 날이면, 도킨스는 언제나 시작하기 5분 전에 해밀턴의 방문을 두드렸다. 같이 세미나 들으러 가자고 도킨스가 권유한다. 논문에 ...

[Knowledge] 대의를 위한 희생

과학동아 2016년 03호

성장하는 자식 수를 측정하면 된다. 어른으로 무사히 자라는 자식 수를 최대화하려는 이기적인 동기에서 새들이 번식을 조절한다면, 알이 둘인 둥지에서 어미새는 가장 큰 성공을 거둘 것이다. 개체 입장에서는 알을 더 낳는 편이 낫지만 집단을 위해 이타적으로 번식을 자제한다면, 알이 셋인 ...