타조공룡(오르니토미모사우루스류)의 역사는 백악기 전기인 약 1억2500만 년 전까지 거슬러 올라간다. 이 지층에서 발견된 펠레카니미무스(스페인)나 셴조우사우루스(중국)가 타조공룡에서도 가장 원시적인 종이기 때문이다. 몽골에서 발견된 하르피미무스는 조금 더 역사가 짧은데, 위 두 공룡과 ...
바위나 나무 위에, 마치 이끼나 곰팡이가 피듯 희끗희끗한 무엇인가가 덮여 있는 모습을 본 적이 있는가. 이런 모습을 한번이라도 본 적이 있다면 당신은 상당히 운이 좋다. 지구에서 가장 기묘하고 신비로우며 특이한 생물과 만났기 때문이다. 독특한 공생 생물인 ‘지의류’는 남극을 포함한 모 ...
미국 중서부의 건조한 사막, 그레이트 베이신. 해마다 이곳에는 다양한 전공을 가진 과학자들이 모여 정성껏 밭을 일군다. 20여 년 전부터 사람의 관심을 받기 시작한 야생담배의 생존비결을 밝히기 위해서다. 혹한 환경을 견디며 연구에 전념하는 과학자들의 여정을 현장 연구자가 직접 소개한다. ...
* 당사국총회의 각종 부대행사는 9월 29일부터 열린다. 10월 6일 강원 평창에서 열리는 생물다양성협약 당사국총회*의 가장 큰 이슈는 한 주 뒤인 10월 12일부터 발효되는 나고야 의정서다. 나고야 의정서는 생물자원을 가진 나라와 그 자원을 이용해 돈을 번 나라가 이익을 나누는 제도다. 이전까지는 ...
파피루스는 나일강 유역에 자라는 식물로, 줄기 껍질을 벗겨내고 가공하면 그 위에 기록을 남길 수 있다. 고대 이집트의 파피루스 중에서 특히 주목을 받는 책은 기원전 1650년 경 저술된 것으로 추정되는 ‘린드 파피루스’다. 이 책의 제목은 1858년 이집트에서 파피루스를 구입해 세상에 알리는 데 ...
최근 ‘별에서 온 그대’라는 드라마가 인기를 끌었습니다. 많이들 보셨나요? 전 보지는 않았습니다만, 듣자하니 김수현이 연기한 도민준이라는 캐릭터가 외계인이라고 하더군요. 조선 시대에 지구에 와서 지금까지 살고 있으며, 시간을 멈추거나 미래를 보는 등 초능력을 부리기도 한답니다. 내용 ...
남쪽으로 1만 km 넘게 날아가면 나오는 남극 대륙. 같은 북반구에 있지도 않은 남극을 우리가 왜 신경 써야 할까. 정말 호주의 두 배에 달하는 대륙 아래 잠들어 있는 지하자원을 미리 조사하기 위해서일까. 수천m가 넘는 두꺼운 얼음을 뚫고 자원을 개발하는 작업은 아직 먼 미래의 일이다. 현재 남극 ...
개구리도 다람쥐도 따뜻한 봄을 기약하며 깊은 잠에 빠져드는 이 추운 겨울, 왜 사람만 유독 손발을 오들오들 떨면서 바쁘게 일해야 할까. 사람도 개구리랑 다람쥐랑 함께 겨울잠을 자다가 따뜻한 봄바람이 불 때쯤 일어나면 안 될까. 문득 한 가지 의문이 든다. 겨울잠을 못 자는 걸까 안 자는 걸까. ...
수컷에는 없고 암컷에는 있는 것은?아드리아나 브리스코 미국 UC어바인 생태진화생물학과 교수팀은 헬리코니우스(Heliconius)라는 나비 종의 암컷이 수컷에는 없는 독특한 미각기관을 이용해 유독물질이 없는 식물을 찾아 알을 낳는다는 사실을 밝혀냈다. 특히 이 논문에는 연구 내용을 요약한 만화가 ...
갈라파고스 중앙해령에서 처음 발견한 심해 열수생태계는 놀라움과 함께 지적 호기심을 자극했다. 둥그런 현무암 틈에 빼곡히 들어차 20~30cm까지 자란 대형 조개와 홍합, 키가 2m에 이르는 대형 관벌레, 이 고착동물 표면에 가득 붙어 사는 손톱보다 작은 삿갓조개, 이곳저곳을 기어 다니며 먹이를 찾 ...