Part 2. 백신은 정말 옳다

과학동아 2017년 07호

20세기 초만 해도 50세에 불과했던 인류의 수명이 최근 80세 안팎까지 높아진 주요 원인은 무엇일까. 항생제 개발, 정수 기술 발전과 더불어 백신의 사용이 꼽힌다. 감염병에 의한 영·유아 사망률 감소와 인구의 증가에 백신이 절대적으로 이바지해왔음을 수많은 과학적 근거들이 보여주고 있다.백신 ...

Part 2. 변신의 귀재, 인플루엔자의 똑똑한 생존전략

과학동아 2017년 02호

‘독감’이라고 하면 ‘독한 감기’를 줄인 말처럼 들린다. 그러나 사실은 감기와 독감은 전혀 다르다. 감기는 라이노바이러스와 코로나바이러스, 아데노바이러스같은 여러 바이러스가 코나 목에 침투했을 때 걸리는 질환이다. 콧물과 목 아픔에 시달리다가도 며칠내에 자연적으로 낫는다. 하지만 ...

[News & Issue] 지카 잡으러 총출동한 과학자들

과학동아 2016년 06호

지카바이러스는 RNA 바이러스다. 염기서열은 1만 개 정도로, 1만8000개인 에볼라보다 짧다. 염기서열은 ‘막 단백질(membrane protein)’ 같이 형태를 구성하는 단백질과, NS1, NS2A 같이 기능을 하는 단백질로 크게 나뉜다. 기능성 단백질은 숙주 내에서 바이러스 유전자를 복제하고 다시 조립하는 역할을 한 ...

[News & Issue] 소두증, 지카바이러스 단독범행일까

과학동아 2016년 03호

작년부터 남미를 중심으로 무섭게 퍼지고 있는 지카바이러스가 소두증을 일으킨다는 사실이 거의확실시되고 있다. 과학자들은 이제 다음 질문을 던지고 있다. 지카바이러스는 왜, 어떻게 소두증을 일으키는 걸까.“아직 과학적으로 증명되진 않았지만, 지카바이러스와 소두증 사이의 인과관계는 ...

PART2. 광유전학, 마음을 치료할 수 있을까

과학동아 2016년 01호

광유전학은 최근 의학 분야에서도 주목받고 있다. 정신질환 치료법을 획기적으로 발전시킬 수 있는 잠재력을 지녔기 때문이다.20세기에 눈부신 발전을 이룩한 현대 의학은 그동안 난치병으로 여겨지던 수많은 질병을 극복하는 데 크게 기여했다. 한때 ‘20세기 흑사병’으로 불리던 무시무시한 인 ...

메르스 신종 바이러스의 습격

어린이과학동아 2015년 13호

 안녕! 나는 지금 대한민국에서 가장 많은 관심을 받고 있는 메르스 바이러스야. 지난 2012년 사우디아라비아에서 과학자들에 의해 처음 발견됐는데, 올해 사람 몸속으로 들어왔다가 처음으로 대한민국에 오게 됐어. 그런데 사람들이 날 엄청 무서워 해. 나로 인해 아프거나 죽는 사람들이 생겨서 그 ...

인간과 바이러스 ‘공존’가능할까

과학동아 2015년 11호

박쥐 몸 안에는 수많은 바이러스가 산다. 현재까지 발견된 것만 200종이 넘는다. 그 중에는 에볼라, 메르스, 사스, 한타, 광견병 바이러스 등 인간이 걸리면 죽을 수 있는 치명적인 바이러스도 있다. 하지만 박쥐는 이런 바이러스에 감염되고도 멀쩡히 살아 있다. 낙타와 사람은 메르스 사망률이 천지 ...

Part 1. MERS 진실 혹은 거짓

과학동아 2015년 07호

5월 20일, 메르스 첫 감염자가 확진 판정을 받고 여러 언론에서 메르스코로나바이러스에 관한 기사를 내보냈다. 기사 내용 중 가장 충격적이었던 사실은 40%에 달하는 치사율. 세계보건기구(WHO)가 2015년 2월에 발표한 보고서에 따르면 전세계적으로 확진 판정을 받은 971명 중 356명이 사망했다. 계산 ...

에볼라 No! ‘필로바이러스 관련 출혈열2’라고 불러

과학동아 2015년 06호

에볼라 출혈열 바이러스의 이름 ‘에볼라’는 콩고 북부의 ‘에볼라 강’에서 따왔다. 1976년 에볼라 출혈열의 첫 환자가 에볼라 강 인근 마을에서 발생했기 때문이다. 세계보건기구(WHO)는 이처럼 새롭게 발견되는 인간감염질병에 앞으로는 환자나 지역, 동물 이름을 붙이지 않도록 하는 권고안을 5 ...

[Life & Tech] 식중독 바이러스가 면역력 높인다?

과학동아 2015년 03호

지난해 11월 19일 학술지 ‘네이처’에 이목을 끄는 논문 한 편이 실렸다. 제목을 그대로 번역하자면 다음과 같다. ‘장내 바이러스는 공생 박테리아의 유익한 기능을 대체할 수 있다(An enteric virus can replace the beneficial function of commensal bacteria).’ 바이러스 전문가인 정용석 경희대 생물학과 교수에게 ...