산과 바다처럼 오랫동안 같은 자리에서 변함없는 상태를 유지하는 것이 또 있을까. 하지만 지진으로 땅이 쩍 갈라지거나, 화산이 폭발해 용암길이 생기는 등 지각변동이 발생했다는 뉴스를 보면 ‘지구가 살아 있다’는 사실이 피부로 느껴진다.실제로 지구를 이루고 있는 육지와 바다, 대기, 그 ...
스티븐 호킹 박사는 연구뿐만 아니라 용기와 끈기, 탁월한 유머감각으로 전 세계 사람들에게 영감을 줬다. 학회에서, 또는 책과 강연 등을 통해 그를 만난 사람들은 그와 만났던 기억을 마음속에 생생하게 간직하고 있었다. 2000년 여름 그의 방한을 기획한 한국 과학자의 기억을 통해 늘 대중에게 ...
“이륙을 시작합니다.”승무원의 안내방송이 끝나자 밖에서 ‘위~윙~!’ 하는 소리가 크게 들렸어요. 비행기는 긴 활주로를 얼마간 달리더니, 구름을 뚫고 하늘로 솟아올랐지요. 그 다음 시속 300km 정도로 빠르게 하늘을 날았답니다. 이처럼 사람을 태우고 다니는 여객기나 음속보다 빠른 전투기 ...
하늘에 UFO가 나타난 걸까요? 외계인이 타고 온 비행접시처럼 보이는 이 현상은 ‘렌즈구름’이랍니다. 구름의 모양이 렌즈를 닮았다고 해서 붙여진 이름이지요. 구름은 높은 곳으로 올라간 공기가 팽창하면서 온도가 떨어질 때 만들어져요. 공기 속 수증기가 물방울이나 얼음 알갱이로 변하는 ‘ ...
2014년 크리스마스를 며칠 앞둔 어느 날, 노르웨이 남동부, 특히 오슬로 주변의 광활한 하늘에 ‘진주구름’이라고 부르는 기상현상이 나타났습니다. 당시 필자는 집에 있다가 창문을 통해 갑작스럽게 이 구름을 보게 됐죠. 일몰이 시작되고 약 30분이 지난 시점이었습니다. 바로 카메라를 집어 들고 ...
114년 전, 라이트형제가 만든 인류 최초의 비행기는 1인승이었다. 그동안 기술이 비약적으로 발전했고, 지금은 수백 명이 탑승하는 2층 항공기까지 개발됐다. 하지만 항공공학자들은 다시 작은 비행기를 꿈꾸고 있다. 물론 단순히 과거로 회귀하는 것은 아니다. 마치 자동차처럼 누구나 하나쯤 가질 ...
“드론이 일상 속에 들어올 날이 머지 않았습니다. 드론을 좋은 용도로만 쓴다면 문제가 없겠지만, 사생활 침해부터 테러까지 나쁜 용도로 사용할 가능성도 배제할 수 없지요. 이를 막기 위한 기술을 쌓아 방어체계를 완성하는 것이 목표입니다.”문전일 DGIST 협동로봇융합연구센터장이 말했다. 문 ...
지금보다 온도가 높고 습해질 것으로 예상되기 때문이다. CNRS의 올리비에 부셰 박사는 “비행기구름이 안 생기게 하거나 이미 생긴 비행기구름을 지우는 방법을 찾기는 거의 불가능하다”면서 “이산화탄소를 배출하지 않는 친환경연료를 사용하거나, 기존 9~10km보다 낮은 6km 정도의 고도에서도 ...
국립과천과학관 천체투영관에서 열린 에 다녀왔습니다. 돔 전체가 영화 화면이 된다고 생각하니 설렜어요.영화 ‘생명의 빛, 오로라’에서 세계 곳곳의 사람들이 오로라에 얽힌 이야기를 들려 주었어요. 핀란드에서는 여우가 눈밭을 뛰어다니면서 흩뿌린 눈 결정이 하 ...
치밀하게 계산된 주노의 궤도주노가 목성을 도는 공전 궤도는 강력한 방사성 물질에 대비하도록 짜여 있어요. 우선 주노의 공전 궤도는 자전 방향에 수직으로, 커다란 타원형 모양을 하고 있지요. 타원 궤도의 중앙이 아닌 끝부분에 목성이 있답니다. 이런 궤도 덕분에 14일에 한 바퀴씩 목성을 돌 ...