눈을 의심하게 하는 ‘버제스 셰일 동물군’지구가 생겨난 것은 약 45억 년 전이지만, 이후 한동안 생물은 탄생하지 못했어요. 그러다가 약 38억 년 전, 하나의 세포로 이루어진 가장 단순한 형태의 ‘단세포 생물’이 등장하기 시작했어요. 하지만 그 이후 30억 여 년 동안, 생물의 진화는 크게 일어 ...
미국의 고생물학자 에드워드 드링커 콥에 따르면, 동물은 진화하면서 몸집이 커지는 경향이 있다(콥의 법칙). 몸집을 키우면 여러 가지 이점이 있기 때문이다. 예컨대, 큰 개체는 포식자를 피해 달아나거나 포식자와 맞서 싸우기에 유리하다. 긴 다리로 겅중겅중 달리면 먹잇감을 잡기에 좋다. 암컷 ...
공룡의 그림자 밑에서 숨어 지낸 중생대의 악어. 하지만 중생대가 끝날 무렵인 약 8000만 년 전, 반전이 일어났다. 공룡을 잡아먹는 무시무시한 거대 악어 드디어 등장! 1903년 카네기자연사박물관의 고생물학자 존 해처는 미국 몬태나 주에서 공룡 화석을 찾고 있었다. 그러던 중 그는 부드러운 토 ...
과거 기후 모델과 지금까지 발굴된 화석의 연대를 이용해 최근 5만 년 사이 멸종한 거대동물들의 분포를 추정했다. 또한 퇴적암 바위나 호수 등 화석이 보존될 수 있는 안정한 지질학적 조건과, 화석을 보다 쉽게 발굴할 수 있는 현장 조건을 기준으로 지역별 점수를 매겼다. 연구팀은 이 세 가지 ...
‘충격과 공포’. 축주의 첫 인상은 꼭 그랬다. 숨이 턱 막히는 덥고 습한 공기는, 그래도 예상한 바였다. 짧기로 유명한 활주로에서 비행기는 문자 그대로 급정거했고, 활주로 옆 철조망에 다닥다닥 붙어 서서 일행을 뚫어져라 구경하는 현지인의 시선은 사뭇 두려웠다. “직업이 딱히 없는 현지인 ...
1. “2015년, 지금은 빙하시대”PART 2. 빙하동물의 천국, 매머드 스텝PART 3. 빙하시대의 거대동물들PART 4. 추위가 불러온 '인간성'의 폭발PART 5. 무엇이 매머드 왕국을 ...
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