[혀의 진화] 영장류에서 인간으로 자유를 얻은 혀

과학동아 2019년 05호

 인간과 분류학적으로 가장 가까운 유인원은 두 살 아기와 비슷한 발성 구조를 갖는다. 인간처럼 정확한 발음을 만들지 못하고 옹알이에 가까운 발성을 한다. 복부와 폐에 위치한 근육의 압력으로 뿜어져 나온 공기가 이동하는 통로인 후두가 혀 바로 밑에 붙어 있기 때문이다. 인간은 직립보행을 ...

[서울대 공대｜재료공학부] 현대판 연금술사 키운다

과학동아 2019년 01호

 “흔히 역사를 구석기 시대, 신석기 시대, 청동기 시대, 철기 시대로 나눕니다. 이 분류의 기준은 바로 ‘재료’예요. 당시 사람들이 사용하던 도구의 재료로 문명의 발달 정도를 나눈 거죠. 그만큼 재료는 인류의 역사에서 가장 중요하게 다뤄져 왔습니다.” 주영창 서울대 재료공학부 학부장은 ...

[Issue] 대구 덮친 과불화화합물 공포

과학동아 2018년 08호

 환경부는 즉각 보도자료를 내고 6월 12일까지 낙동강에 있는 18개 정수장을 전수 조사한 결과, 과불화화합물이 구미하수처리장에서 방류된 것으로 확인했으며 원인을 차단했다고 해명했다. 구미하수처리장은 반도체 관련 부품을 생산하는 구미공단 근처다. 환경부는 구미하수처리장의 PFHxS 농도가 ...

[Tech] 요즘 뜨는 나노 기술 3

과학동아 2018년 05호

‘바닥에는 풍부한 공간이 있다(There’s plenty of room at the bottom)’.  미국의 물리학자 리처드 파인만은 1959년 12월 29일 캘리포니아공대에서 열린 미국물리학회에서 이런 제목으로 강연을 했다. 내용은 개별 원자와 분자를 조작하 는 과정에 대한 것이었다. 아직 물리학이 발견하지 못한 엄청나게 작 ...

[과학뉴스] 몸무게 3kg만 달라져도 생체분자 바뀐다

과학동아 2018년 02호

몸무게가 늘거나 줄 때 몸이 어떻게 변하는지 분자 수준에서 밝힌 연구결과가 나왔다. 마이클 스나이더 미국 스탠퍼드대 유전학과 교수팀은 실험참가자 23명의 유전체와 단백질, 대사물질, 미생물 구성 등 분자 정보를 수집하고 몸무게 증감에 따른 이들의 변화를 분석했다. 생명 현상과 관련된 대 ...

[규정] 도핑 ZERO ‘클린 올림픽’ 만든다

과학동아 2018년 02호

올림픽을 향해 4년을 달려온 선수들을 위한 또 하나의 중요한 기술은, 금지 약물을 철저히 가려내는도핑 테스트 기술이다. 특히 2014년 소치 동계올림픽에서 ‘도핑 스캔들’을 일으킨 러시아 선수들이최근 대거 출전 금지를 당하면서, 평창 동계올림픽은 역대 가장 엄격한 도핑 검사를 예고하고 있 ...

Part 2. [화학상] 현미경의 ‘혁명’을 이끌다

과학동아 2017년 11호

10월 4일. 여느 때와 다름없는 수요일 오전이었다. 필자는 영국 케임브리지에 있는 의학연구위원회(MRC·Medical Research Council) 산하 분자생물학연구소(LMB·Laboratory of Molecular Biology)에서 오후에 있을 전자현미경 실험을 위해 시료를 준비하고 있었다. 그때 갑자기 복도 여기저기서 환호성이 터져 나왔다.  ...

Part 2. 암세포가 서로 협력한다고?

과학동아 2017년 06호

“암세포도 생명인데 죽일 수 없다.”2013년 방영됐던 드라마 ‘오로라 공주(극본 임성한)’에서 수많은 시청자를 ‘멘붕’에 빠뜨렸던 대사다. 혹시 이 대사에 황당함을 느끼셨는지. 하지만 이번 기사를 읽고나면, 어쩌면 묘한 통찰(?)을 담은 대사라는 생각이 들지 모른다. 자연의 생명체들처럼 암 ...

[Issue] 두리안 ‘ X냄새’가 궁금하다!

과학동아 2017년 04호

농구공만한 과실에 가시가 잔뜩 돋은…, 기다리던 두리안이 도착했습니다. 동남아시아의 호텔이나 지하철, 공항, 심지어 대중교통에도 반입 금지라고 하는 두리안을 당당히 과학동아 편집실로 배달시켰습니다. 어떤 향인지 정말 궁금했거든요. 식품 전문가들조차 설명이 모호했습니다. (가장 압권 ...

Part 2. 가장 작은 기계를 합성하다

과학동아 2016년 11호

[왼쪽부터 베르나르트 페링하 교수, 프레이저 스토더트 교수, 장피에르 소바주 교수다. 노벨상의 상금 800만 크로나(약 10억 4000만 원)는 세 명이 나눠 갖는다.]“전자 현미경으로나 볼 수 있는 아주 작은, 하지만 명확하게 작동하는 기계를 만들 수 있을까요? 그런 기계는 유용할 수도 있고 그렇지 않 ...