익룡, 태아 화석 발견으로 난생(卵生) 입증

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이미지 확대하기이번에 발견된 1억2천1백만년 전 익룡알 화석.이번에 발견된 1억2천1백만년 전 익룡알 화석.

 익룡은 알을 낳았을까. 오랫동안 가설로 여겨졌던 익룡의 난생설을 뒷받침하는 증거가 발견됐다. 중국 북동부 랴오닝성에서 1억2천1백만년전 것으로 추정되는 익룡 태아화석이 발견된 것. 태어나지도 못한 채 화석화된 익룡이 발견되기는 이번이 처음이다.지금까지 육상에서 생활하는 공룡의 태아화석은 발견된 적이 있지만 익룡의 태아는 출토된 적이 없었기 때문에...(계속)

글 : 동아사이언스 편집부
과학동아 2004년 07호

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