이미지 확대하기지구로부터 4백10광년 떨어진 곳에 있는 꼬마 성운 B68. 지금은 어두운 구름을 머금고 있지만 조만간 반짝이는 별이 태어날 예정이다. 남아메리카대륙에서 4천3백70km의 길이를 굽이쳐 있는 세계에서 가장 긴 나라 칠레에는 우주의 비밀을 캐기 위해 건설된 천문대들이 많다. 특히 한반도보다 더 넓은 북쪽의 아타카마사막에 우뚝 솟아 있는 해발 2천6백45m의 파라날산에 있는 천문대가 유명하다. 이곳은 사막과 고지의 특성을 모두 갖춰 세계에서 가장 건조한 지역으로 알려져 있다. 당연히...(계속)
글 : 이충환 기자 cosmos@donga.com
과학동아 2004년 05호