사람은 왜 죽는가

수명 결정요인 최신 연구보고

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이미지 확대하기염색체 끝 부분에 있는 작은(노란 색)이 말단소립염색체 끝 부분에 있는 작은(노란 색)이 말단소립

삶과 죽음은 염색체 꼴찌 부위에 있는 일단의 DNA 무리인 말단소립이 결정한다. 우리가 태어날 때 말단소립은 6천-만개의 염기쌍을 갖고 있지만 매년 소멸돼 짧아지면 세포가 정상적인 분열을 멈추게 된다. 따라서 말단소립의 소멸속도를 감안해보면 대략 최대 수명을 짐작할 수 있다.입시 지옥이라는 말이 나올 정도로 교육이 심각한 사회문제가 돼 있는 것이 우리의 현...(계속)

글 : 서동철 박사후 연구원
과학동아 1995년 06호

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